Предупреждение заболеваний гораздо эффективнее, чем их последующее лечение. Соблюдение гигиенических норм, веками оттачивавшееся разными этносами России, включает не только очищение тела, но и создание безопасной среды обитания. Ряд этих обычаев может показаться необычным для тех, кто с ними не знаком. Некоторые обряды, связанные с поддержанием чистоты, переплетались с духовными верованиями, где определенным действиям придавалось символическое значение, и требовалось очищение не только физического, но и духовного пространства.