0
0
0
Он появился ниоткуда и исчез так же бесследно, как только способен исчезнуть ребёнок, у которого не осталось ни имени, ни свидетелей, ни тех, кто бы его искал. Маленькое тело нашли в старой картонной коробке, выброшенной на пустыре на окраине Филадельфии. Мальчик из коробки, как его стали называть, превратился в символ самой страшной городской тайны. Почти через семьдесят лет после трагедии полиция смогла назвать его имя, восстановить историю, заглянуть в прошлое, о котором так долго не знали ничего.
Неопознанное тело
Тело мальчика обнаружили в 1957 году. / Фото: woman.ru
История, на долгие годы ставшая одной из самых жутких и загадочных в криминальной хронике Америки, началась в феврале 1957 года. Тогда студент Ла-Сальского колледжа Фредерик Беноинис отправился на прогулку в безлюдную местность к северу от Филадельфии. В зарослях он заметил коробку. Открыв её, он увидел тело мальчика. Шок оказался сильнее здравого смысла: он никому не сказал. Лишь позже, услышав сообщение по радио о пропавшей девочке, решился обратиться в полицию. Тогда и выяснилось, что тело уже находил другой человек, но, опасаясь проблем с законом, он предпочёл промолчать.
По словам студента, он попросту испугался. Но после того, как он услышал новость о пропаже трёхлетней девочки, решил, что его страхи не имеют никакого значения по сравнению с гибелью ребёнка. А страшная находка, как позже выяснилось, скрывала в себе множество неизведанных вопросов, которые не давали покоя расследованию на протяжении десятилетий.
Тело было найдено в заброшенной местности, что сразу заставило полицию обратить внимание на возможное преступление. Однако первое, что озадачило следователей, — это сам факт того, что несколько человек заметили тело, но, испугавшись возможных последствий, не решились сообщить о находке. Один из них, вскоре после того, как его родственника долго и не совсем корректно допросили по поводу обнаружения тела самоубийцы, не рискнул обращаться в полицию.
Казалось, что весь этот случай начинал пропахивать не только тайной, но и ужасной небрежностью со стороны тех, кто мог бы помочь. Когда правоохранительные органы всё-таки прибыли на место, они увидели тело, завернутое в плед, измазанный машинным маслом. Неподалёку была обнаружена практически новая кепка и пара детских ботинок, размер которых явно не соответствовал размеру ноги погибшего. На первый взгляд, улик было достаточно для того, чтобы выйти на след убийцы, но чем больше следователи углублялись в расследование, тем более запутанной становилась картина.
Странные детали
Место преступления. / Фото: wikipedia.org
На его голове была обнаружена большая гематома, а сам череп оказался сильно сдавлен. Отсутствие других следов насилия говорило о том, что при жизни он не подвергался систематическим избиениям или сексуальным домогательствам, но всё равно многие вопросы оставались без ответа. Тело не соответствовало возрастным нормам по весу и развитию — мальчик долгое время страдал от недоедания.
Больше всего настораживала деформация на правой руке и ноге — на них были признаки, характерные для длительного прижизненного контакта с водой, причём совсем незадолго до смерти. Однако левая рука и нога не имели аналогичных повреждений, что ставило под сомнение предположение о том, что мальчик попал в воду после своей смерти. Бросалась в глаза короткая и грубая стрижка ребёнка. Волосы, как выяснилось, обрезали уже после смерти — на теле остались пряди, которые не успели убрать.
Следов наркотиков или алкоголя в организме не обнаружено. Желудок был пуст, но в пищеводе нашли чёрное вещество, природу которого так и не удалось определить. Ногти были аккуратно подстрижены, кожа чистая, на теле — несколько шрамов (на левой лодыжке, в паху и на груди), и это были не травмы, а следы хирургического вмешательства, причём квалифицированного. Всё это указывало на то, что ребёнок, по всей видимости, ранее находился в руках людей, оказывавших ему определённую медицинскую помощь. Эти ранние операции, следы которых быстро зажили и почти исчезли, добавляли ещё один слой таинственности этому делу.
Поиск следов
Эксперты воссоздают внешность мальчика. / Фото: vk.com
Несмотря на все улики, дело о «Мальчике в коробке» оказалось одним из самых сложных в истории Филадельфии. Расследование не раз делало шаги вперёд, но каждый раз приводило к тупику. Вскоре было установлено, что коробка, в которой был найден ребёнок, была продана с определённого склада, где продавали детские плетёные кроватки. Из двенадцати покупателей нашли восемь, но они ясности делу не добавили. А оставшиеся четверо словно растворились, их разыскать не удалось.
Ещё более странной была находка на кепке, обнаруженной рядом с телом — на ярлычке был виден штамп продавца. Женщина, изготовившая кепку, опознала её и даже смогла описать мужчину, который её покупал; она его запомнила из-за просьбы добавить к оригинальной модели кожаный ремешок. Однако, несмотря на детальное описание и фоторобот, покупателя кепки найти так и не удалось.
Многие зацепки, которые изначально казались многообещающими, заканчивались очередным тупиком. После нескольких месяцев неудачных попыток раскрыть дело полиция Филадельфии обратилась за помощью в ФБР. Казалось, что наличие отпечатков пальцев могло стать ключом к разгадке, но, как и ожидалось, мальчик не значился в базе данных, что означало лишь одно — он был неизвестным ребёнком, возможно, из семьи иммигрантов, которые не сообщали о его пропаже.
Общественная поддержка и версии следствия
Полиция долго проверяла все улики. / Фото: woman.ru
Полиция пошла другим путём — обратилась к общественности. Изображение ребёнка появилось на улицах Филадельфии, на рекламных щитах, в газетах, листовках, в счётах за воду. Ответ не заставил себя ждать. Начали поступать сотни звонков. Люди говорили, что узнают мальчика — в соседских детях, в детях знакомых, в давно пропавших родственниках. Проверялись все версии. Ни одна не подтвердилась.
Среди самых интересных гипотез было предположение, что ребёнок мог быть из семьи иммигрантов, для которых пропажа ребёнка не вызывала особого беспокойства. В этой связи особенно подозрительно выглядела повреждённая правая рука: именно её отпечатки брали у детей иностранцев, въезжающих в США. Возможно, повреждение было сделано намеренно. Это могло быть частью попытки стереть личность, скрыть прошлое.
Появились и более экзотические предположения. Одна женщина утверждала, что это ребёнок бездомного, когда-то жившего у неё. Но и мать, и мальчик вскоре нашлись живыми. Среди выдвигаемых теорий была и такая: мальчик при жизни выдавался за девочку. Длинные волосы могли быть срезаны уже после смерти, чтобы не привлекать внимания. Эту версию поддержал помощник патологоанатома Ремингтон Бристоу.
Он настолько увлёкся делом, что начал собственное расследование и обратился к экстрасенсу. Та указала на дом, где жила пара, воспитывавшая приёмных детей. Бристоу предположил, что ребёнок жил именно там. Возможно, он страдал от физического или ментального отклонения, стал обузой. Его не кормили, не лечили, а однажды — случайно или намеренно — убили. Затем избавились от тела. Но доказательства отсутствовали.
Неожиданный поворот
Криминалистическая реконструкция лица, показывающая, как мог выглядеть мальчик при жизни. / Фото: wikimedia.org
Долгие годы дело оставалось нераскрытым, пока в 1998 году не было принято решение эксгумировать тело и провести экспертизу ДНК. Первоначально, несмотря на новые технологии, результаты не дали значимых данных. Но в 2019 году, благодаря прогрессирующим методам судебной генеалогии, удалось провести дополнительный анализ и сравнить образцы с базами данных.
Личность мальчика оставалась загадкой больше шестидесяти лет. Его знали как «Мальчика из коробки» — безымянного, одинокого, забытого. Но технологии шагнули далеко вперёд. В 2022 году следователям удалось сделать то, что десятилетиями казалось невозможным. Ключом стала ДНК, загруженная в открытую базу данных двоюродным братом погибшего. С этого и началось настоящее движение вперёд.
Полицейские обратились к матери этого человека, и та согласилась отправить свой генетический профиль в систему GEDmatch. Из цепочки совпадений удалось восстановить генеалогию и выйти на родителей мальчика. Затем был выдан ордер на получение свидетельства о рождении, в котором значились имя ребёнка и имена его матери и отца. Всё подтвердилось через ДНК. Так исчезло последнее сомнение.
Могила мальчика на кладбище Айви-Хилл. / Фото: wikimedia.org
8 декабря 2022 года власти Филадельфии объявили: найденный в 1957 году мальчик — это Джозеф Огастус Зарелли. Он родился 13 января 1953 года. Ему было всего четыре года. Спустя месяц, 19 января 2023 года, были официально опубликованы имена его родителей. Отец — Огастес Джон Зарелли, знакомый многим как Гас. Мать — Мэри Элизабет Планкетт, урождённая Абель, в молодости её называли Бетси. Оба уже умерли.
Выяснилось, что Джозеф жил в районе 61-й улицы и Маркет-стрит — обычный квартал, где дома стоят вплотную, соседи знают друг друга, дети играют на тротуарах. Полиция надеется, что кто-то из тогдашних жильцов всё ещё помнит, как в том доме жил маленький мальчик. Возможно, кто-то слышал крики, видел синяки, заметил, как он исчез. Капитан полиции Джейсон Смит на пресс-конференции в декабре говорил об этом прямо. Джозеф прожил четыре года — не мог же он быть совсем незаметным.
В январе 2023 года появилась ещё одна деталь: по данным NBC10, семья жила и на 64-й улице, рядом с Кэллоухилл. Сколько времени Джозеф провёл в том доме — неизвестно. Быть может, он оставался там совсем недолго, и соседи просто не успели запомнить его лицо. Может, он был тем самым ребёнком, про которого спрашивали, но так и не нашли.
Теперь у Джозефа есть имя, есть история, есть корни. У него оказались сводные братья и сёстры — живые, взрослые, не причастные к трагедии. Их имена не раскрываются. Полиция даёт время, даёт тишину. Но дело не закрыто. Смерть Джозефа Зарелли остаётся открытым делом об убийстве. И теперь у следствия есть не только улика — есть сам человек, которого лишили жизни. А значит, есть шанс, что все обстоятельства случившегося всё-таки будут установлены.
Американца Стива Картера усыновили, когда он был ещё маленьким, а спустя 30 лет он обнаружил себя в списках пропавших много лет назад детей.
Понравилась статья? Тогда поддержи нас, жми:
