За что семья убила богача Ченчи, и почему призрак его дочки до сих пор бродит по ночному Риму

Во власти жестокого отца

Беатриче родилась в Риме в 1577 году и жила в большом палаццо на окраине еврейского гетто, недалеко от Виа Аренула. Ее отец Франческо Ченчи имел в городе ужасную репутацию. Будучи одним из самых богатых и деспотичных римлян того времени, он пользовался своим статусом и огромным состоянием, чтобы периодически выкупать себя из тюрьмы.

Он морил голодом своих слуг, издевался над ними и склонял к разврату. Несколько раз его обвиняли в растлении мальчиков, но эти обвинения каждый раз сходили ему с рук из-за отсутствия доказательств.

Франческо дважды был женат. Первая жена умерла, оставив ему семерых детей, к которым он не испытывал никаких чувств. Тратя огромные деньги на развратные увлечения и разбирательства с судебной системой, он ущемлял детей в средствах, плохо их кормил и одевал, а за любое неповиновение сурово наказывал.

Женившись во второй раз, он завел любовницу, которую также регулярно избивал и заставлял исполнять его «противоестественные прихоти». Позднее он похитил другую женщину из соседней деревни, а когда она отказалась стать его любовницей - жестоко убил. Но оказалось, что она была возлюбленной местного главаря бандитов Марцио Каталано, который, узнав об убийстве, поклялся отомстить.

Вторая жена Франческо - Лукреция - была доброй женщиной, она заботилась о его детях и старалась защитить их от деспотичного отца, но, подрастая, они все чаще предпринимали попытки сбежать из дома. Старший сын Джакомо уехал в другой город и отрекся от отца, а его старшая дочь Антонина написала обращение к Папе Римскому, умоляя найти ей мужа или отправить в монастырь, лишь бы не жить с ним под одной крышей. Климент VIII, проявив милосердие, выдал ее замуж за Карло Габриелли, члена одной из самых знатных римских семей, и заставил Франческо выделить дочери хорошее приданое.

Заточение в Петрелле

Франческо был в бешенстве. Опасаясь, что его младшая дочь Беатриче обратится к Папе Римскому с таким же прошением, он отправил ее в замок Петрелла - отдаленное загородное владение в горах, где она находилась в заточении и была оторванной от внешнего мира. Красота и грация Беатриче к тому времени начали расцветать, внимание Франческо к дочери возросло и вызвало у него самые низменные чувства.

Чтобы защитить падчерицу от чудовищного отца и скрасить ее одиночество, Лукреция поселила в замке монсеньора Герру, молодого человека, связанного с папским двором. Узнав об этом, Франческо выгнал его, а Лукрецию отвез в замок и запер ее вместе с дочерью на втором этаже, где они долгое время жили отшельниками. Ходили слухи, что приезжая их навестить, он заставлял супругу и дочь спать с ним в одной постели.

Беатриче писала отчаянные письма своему брату Джакомо, но у нее не было никакой возможности их отправить, а Франческо однажды, найдя эти письма, избил ее. И тогда Беатриче начала замышлять его убийство.
Первую попытку предпринял Марцио, который дал клятву отомстить за свою возлюбленную. Как он проник в замок Петрелле - история умалчивает, но в один из визитов Франческо в келью жены и дочери он набросился на него с кинжалом. Однако Франческо удалось оказать сопротивление и избежать смерти. Марцио был вынужден бежать. Вернувшись в Рим, он нашел Джакомо и передал ему одно из писем его сестры.

Тем временем Беатриче удалось подкупить одного из слуг, которые постоянно жили в замке и выполняли также роль охранников, пообещав ему крупную сумму денег, а другого она соблазнила своей красотой.

Ночь длинных теней

Трагедия, развернувшаяся в замке осенью 1598 года, была отчаянным актом самосохранения двух несчастных женщин, которая переросла в хаотичную череду ужасных событий. Сначала Франческо, как обычно, приехавший навестить своих заложниц, выпол бокал с ядом, который подсыпали в его вино. А потом по приказу женщины слуги сделали всё, чтобы это выглядело как несчастный случай.

После этого Лукреция и Беатриче вернулись в Рим, где некоторое время приходили в себя и пытались вернуться к обычному образу жизни. Но власти вскоре забеспокоились, что Франческо не вернулся в Рим вместе с ними, и послали комиссара полиции для расследования. Узнав о его смерти и сомневаясь в ее случайном характере, полицейские провели эксгумацию тела и подвергли слуг замка Петрелле пыткам, убив одного из них еще до того, как он выдал правду. Второй попытался бежать, но также был убит.

Однако, кроме двух слуг, был также задержан Марцио, который признался, что давно замышлял убийство Франческо и упомянул Беатриче, давно терпевшую издевательства отца. После этого внимание полиции переключилось на семью Ченчи.

Приговор к бессмертию

Лукреция, Беатриче, Джакомо и даже 13-летний Бернардо Ченчи, который знал о готовящемся убийстве, были немедленно арестованы и заключены в тюрьму. Они сразу же заявили о своей невиновности, и тогда папа Климент VIII санкционировал пытки всей семьи.

Никто из них не смог вынести пыток. Беатриче призналась во всём, остальные члены семьи подтвердили ее показания. С этого момента их участь была предрешена - всех приговорили к смерти, кроме 13-летнего Бернардо, которого заставили наблюдать за казнью, а затем сослали на каторгу.

Вероятно, Марцио не осознавал, что его признания будут иметь серьезные последствия для семьи Ченчи и, в частности, для Беатриче, поэтому, представ перед судьей, отказался от своих показаний, но было уже поздно.

В то время как римская знать жаждала казни отцеубийцы, простой народ, знавший о чудовищной репутации ее отца, сочувствовал юной девушке. Но Папа Климент VIII, опасаясь народного бунта, решил казнить ее показательно.

Утром 11 сентября 1599 года Беатриче Ченчи привели на эшафот, установленный на мосту Сант-Анджело. Он уже был залит кровью её брата Джакомо и ее мачехи Лукреции, чьи обезглавленные тела лежали здесь же. Беатриче склонила голову над плахой и произнесла: «Господи, ты зовешь меня, и я с радостью следую за тобой, ибо знаю, что заслуживаю твоего прощения».



После этого жизнь 22-летней девушки оборвалась. Но это был приговор к бессмертию, потому что есть что-то завораживающее в том, что мост Сант-Анджело, где иногда видят призрак Беатриче, остается практически нетронутый современностью. В то время как окружающий его город преобразился, он словно застыл во времени, как безмолвный страж, хранящий тайны прошлого.

Говорят, что итальянский художник Караваджо, которого называли «художником грязных ног», присутствовал в толпе на казни Беатриче Ченчи, и события того дня оказали значительное влияние на его творчество.