Как построил винтовую лестницу без единого гвоздя неизвестный гений 19 века

История часовни Лоретто

Строительство часовни Лоретто было начато французским миссионером Жаном Батистом Лами, который после окончания Американо-мексиканской войны прибыл на новую территорию, перешедшую Соединенным Штатам, чтобы укрепить там христианскую веру. Он начал набирать священников, монахинь и архитекторов, которые могли бы помочь построить часовню в Нью-Мексико.

Несколько монахинь из Кентукки, сестры Лоретто, откликнулись на призыв Лами, они приехали в Санта-Фе и открыли там школу, названную Академией Лоретто. Позже к ним присоединились еще несколько монахинь.

Рядом со школой Лами решил возвести собор в готическом стиле, для чего пригласил архитектора Антуана Мули и его сына Проектуса из Франции, которые в качестве архитекторов-строителей возглавили строительные работы. Но вскоре Антуан Мули потерял зрение и вернулся во Францию, оставив сына завершить работу.

Однако в 1878 году, когда строительство собора было почти завершено, у Проектуса развилась пневмония, и вскоре он умер. Лами к тому времени стал архиепископом епархии Санта-Фе, и собор оказался в руках сестер Лоретто.

Легенда о загадочной лестнице

Часовня получилась впечатляющей, с каменными арками, потрясающими французскими витражами, но была одна проблема - лестница на чердак, где над основным зданием размещались хоры, оказалась недостроенной. Доступ туда был затруднен, и единственным способом попасть на высоту около семи метров была ненадежная стремянка.

Для хоров требовалась настоящая лестница. Но сестры Лоретто, теперь отвечающие за проект, не хотели строить большую лестницу, которая отняла бы часть пространства и ограничила количество мест для сидения в узком зале. Они обратились к местным плотникам, но никто не смог предложить приемлемого решения. Тогда монахини начали молиться.

Согласно древней легенде, по мотивам которой в 1998 году был снят фильм «Лестница», молитвы монахинь были услышаны, и вскоре в Санта-Фе появился человек, который предложил выполнить работу, но с одним условием: чтобы его оставили одного в часовне на три месяца. Мужчина не назвал своего имени, при себе он имел только пилу, угольник и молоток, но сестры Лоретто не стали задавать лишних вопросов и согласились на его условия.

Через три месяца лестница была готова. Это было настоящее чудо. Винтовая лестница поднималась от пола часовни к хорам по двум полным спиральным виткам, совершающим два полных оборота на 360 градусов. Она была построена без центрального столба и без единого гвоздя, скрепленная только с помощью деревянных колышков, но при этом невероятно прочная и устойчивая.

Мастер исчез так же внезапно, как и появился, не взяв за свою работу денег. Никто не знал его имени, не знали, откуда он прибыл и куда направился после завершения строительства. Сестры разместили объявление в местной газете, разыскивая его, чтобы оплатить работу, но никто не откликнулся.

Лестница с удивительной конструкцией

В последующие годы загадочная лестница привлекала к себе все больше внимания, все, кто видел ее, называли «чудотворной» лестницей. Она была полностью изготовлена из дерева, хотя спустя десять лет мастер Филипп Август Хеш в целях безопасности добавил к ней металлические перила, поскольку монахини, боясь упасть, часто поднимались по лестнице на четвереньках.

Конструкция «чудотворной» лестницы противоречила всем архитектурным решениям, поэтому на нее приезжали посмотреть из разных концов света. И сегодня на сайте часовни Лоретто размещено ее описание, которое ставит в тупик многих архитекторов и мастеров по дереву:

«Эта лестница имеет высоту 20 футов, совершает более двух полных оборотов на 360 градусов, и не имеет центральной опоры, опираясь исключительно на свое основание и хоры. Лестница построена только из квадратных деревянных штифтов, без использования клея и гвоздей. Ее 33 ступеньки имеют одинаковую высоту, они изготовлены из неизвестного вида древесины, по видимому, вымершего».

Средний срок службы деревянной винтовой лестницы с центральной опорой составляет 25-30 лет, лестница часовни Лоретто, не имеющая опоры, служит уже почти 150 лет.

Чудеса сквозь историю

Но есть у этой лестницы еще одна загадка. В начале 2000-х годов Ричард Линдсли - управляющий часовней Лоретто, взял кусок древесины с лестницы и отправил его на анализ, чтобы определить вид древесины. Результаты показали, что это ель, но неизвестного подвида. Эта конкретная древесина была очень прочной, с плотными, квадратными молекулами, что характерно для деревьев, растущих очень медленно в исключительно холодных местах, таких как Аляска.

Однако такие деревья не растут в Нью-Мексике, их нет и в окружающих регионах, а привезти древесину с Аляски в те времена было бы нереально, к тому же ее вид так и не был идентифицирован.

И вот уже в течение нескольких десятилетий исследователи ломают головы над этой загадкой, рассматривая две основных версии. Первая - это божественное вмешательство, в которое верили сестры Лоретто. После безнадежных поисков исчезнувшего мастера они были убеждены, что это был святой Иосиф, отец Иисуса, которому они молились. По преданию он был плотником и появился в последний день девятидневной молитвы святому Иосифу.

Вторая версия гласит, что лестницу мог изготовить некий Франсуа-Жан Роша - «член французского тайного общества высококвалифицированных мастеров и ремесленников, существовавшего со времен Средневековья», который прибыл из Франции и оттуда же доставил редкий вид древесины, чтобы создать это настоящее архитектурное чудо.

Но как бы там ни было, тайна винтовой лестницы до сих пор остается нераскрытой, и вот уже полтора столетия продолжает будоражить любопытные умы. Хотя на Руси существуют примеры строительства без единого гвоздя не только лестниц и храмов, но и настоящих кораблей, использовавшихся для ловли рыбы и перевозки грузов.