Невиданный зверь в библейском сюжете: как жираф попал на «Раздача манны небесной», хотя художник Убертини его никогда не видел

Убертини: художник на подхвате

Франческо Убертини, хоть и был хорошим художником, никогда не стремился к славе. Он был из тех ремесленников, на которых держалось искусство Возрождения: добросовестных, умелых, но не гениальных. Его имя не стоит рядом с именами Рафаэля или Микеланджело, потому что он был мастером, который создавал отличные копии: брал чужие сюжеты, перерисовывал их, адаптируя под запросы заказчиков. В свободное время брался за любую другую работу: расписывал шкафы и комоды для зажиточных горожан. Поэтому искусствоведы называли его творчество вторичным, но не в укор художнику, а просто как констатация факта, ведь своими работами он помогал насыщать рынок узнаваемыми образами.

Свою картину «Раздача манны небесной» он писал с перерывами целых пятнадцать лет — с 1540 по 1555 год. Одна из причин – художник был перфекционистом и регулярно возвращался к ней, чтобы дорисовать мелкие детали. К тому же работа велась между основными заказами, а также потому, что он предпочел рисовать маслом по дереву, что сложнее, чем по холсту. Сегодня эта картина самая узнаваемая, она висит в Национальной галерее искусств в Вашингтоне. Но фишка этой картины в том, что один персонаж отнял у художника много времени – это жираф. Он и является тем казусом на картине, потому что в то время для Флоренции он был невероятной диковинкой.

Как увидеть жирафа

Убертини в своей композиции разместил несколько животных, привычных для европейцев того времени: быка, козла, лошадь. Но среди узнаваемых образов выглядывает длинная пятнистая шея и голова с маленькими рожками. Все остальное скрыто за лошадиным крупом. И это не случайность. Убертини просто понятия не имел, как выглядит жираф целиком. Он видел его только на рисунках и не мог воссоздать зверя полностью. Чтобы не попасть впросак, художник решил спрятать туловище за другими животными, оставив зрителю лишь самую узнаваемую деталь — шею.

Убертини не придумал жирафа, а вспомнил историю его появления во Флоренции и решил его поместить у себя, ведь он хоть и не так долго, но все же был достопримечательностью города и символом великолепия правления Лоренцо Медичи.

Подарок за услугу – жираф

Для XV века нахождение жирафа в Италии было не просто удивительным фактом, а чудом. И это чудо появилось из-за умного правления Лоренцо Медичи. В конце века на севере Африки столкнулись в битве Мамлюкский султанат и Османская держава. Египет оказался в тяжелом положении, и неожиданную поддержку ему оказала Флоренция. Лоренцо Медичи не ввязывался в войну, но снабжал мамлюков деньгами и припасами. Это он делал отчасти из собственной выгоды, ослабляя своих конкурентов в торговле — османов. Через год враждующие стороны подписали договор о дружбе, и султан Кайт-бей решил отблагодарить союзника по-царски, послав ему экзотический подарок.

Посылка, которая прибыла во Флоренцию, вызвала большой ажиотаж не только своими размерами: в ней было невиданное животное. Им оказался длинношеий жираф – диво, которое в Европе появилось 150 лет назад благодаря Юлию Цезарю. Хотя, по правде сказать, с ним он поступил по-варварски: чтобы показать свое величие, отдал львам на съедение. Но тогда не знали истинного названия животного и прозвали его «камелопардом», видя в нем признаки верблюда и леопарда. Эта история была хорошо известна Медичи, и он решил переиграть античного диктатора, укрепив свой авторитет по-другому – выставил жирафа на всеобщее обозрение как доказательство своего умного правления.

Жизнь в неволе и трагический конец жирафа Медичи

Дед Лоренцо — Козимо Медичи — тоже мечтал иметь своего камелопарда, но ему такой случай не представился, и он, создавая зверинец, поставил в нем большую статую жирафа. Поэтому Лоренцо Медичи случайно удалось осуществить его мечту.

Однако никто не знал, как ухаживать за экзотическим животным: чем его кормить и где содержать. Жираф, привыкший к просторным африканским саваннам, оказался в тесном загоне. Помаявшись некоторое время с жирафом, Лоренцо хотел его передарить французской королеве Анне Бретонской. Это могло бы укрепить союз с Францией, но жирафу не суждено было переехать в другую страну. В 1489 году жираф погиб. Официальная версия: сломал шею во время прогулки по зверинцу. Точных причин не назвали, хотя, учитывая условия содержания, это могло произойти из-за плохого корма, истощения или недостаточных размеров загона, учитывая его рост.

Наследие, пережившее оригинал

Жираф прожил во Флоренции всего около трех лет, но его образ успел запечатлеться в искусстве. Самый ранний рисунок принадлежит кисти Доменико Гирландайо — коренного флорентийца, который был одним из учителей Микеланджело. На его «Поклонении волхвов» жираф изображен крошечным, почти игрушечным: несколько солдатиков-лилипутов пытаются удержать странное существо. Картина сильно пострадала, но края уцелели, и в правом углу видна его миниатюрная фигурка.

Вероятно, именно с работы Гирландайо и срисовывал Убертини жирафа. Только он сделал его крупнее, благороднее, длинношеее. Благодаря этому курьезу картина и приобрела известность, а европейцы использовали ее как наглядный документ существования африканского животного.

Картина Убертини хранит в себе целую эпоху, в которой жираф олицетворяет сразу несколько событий и поступков: это правильный политический выбор Лоренцо, благодарность султана и открытие для Европы, ведь жираф был не простым животным, а представителем Африки, с которой только начинали знакомиться. И если бы не подарок мамлюкского султана, вероятно, на этой картине и не было бы жирафа.

Следующий живой жираф появится в Европе только в XIX веке. Египетский наместник Мухаммед Али-паша в подарок пошлет сразу трех зверей: в Англию – Георгу IV, в Австрию – Францу II и Карлу X во Францию. Но это будет совсем другая история.

Если кто-то думает, что роботов придумали только недавно, то сильно ошибаются. Леонардо да Винчи создал из дерева и металла ходячее инженерное чудо, и ни что-нибудь, а копию льва. Об этом читайте в следующей статье.