
Китайская империя обычно рассматривается как экономически уступающая европейским имперским державам. Однако на протяжении большей части своей истории имперский Китай был значительно богаче. Даже после установления отношений с Западом он управлял мировой экономикой, занимая главенствующее положение в глобальных торговых сетях, являясь одной из самых богатых стран в мире до определённого момента, пошатнувшего его экономку.