Трудно представить, насколько нелегким был бы труд историков, не попади в их руки древние папирусы. Из одних лишь развалин храмов да предметов быта, найденных в усыпальницах, картину прошлого не составишь. Да и сам этот писчий материал мог бы быть совсем другим – быстропортящимся, или чрезмерно дорогим, или редким. Но папирус оказал человечеству огромную услугу, сохранив на тысячелетия информацию о древнем мире. Без неясностей и недомолвок и тут, правда, не обошлось – некоторые из них связаны как раз с процессом превращения растения нильских болот в папирусные свитки.

В восемнадцатом и девятнадцатом веках Англию и Европу сотряс скандал – один из немногих скандалов о семейном насилии. Он вызывал такой горячий отклик в народе, что тут и там даже вспыхивали бунты – англичане протестовали против обращения сначала наследного принца, затем короля Георга IV со своей женой. Несчастную звали Каролиной, и она была своему мужу двоюродной сестрой.