«Маленьким народцем» называют мифологических существ, которые обычно выглядят как очень маленькие люди. Такие сущности особенно часто встречаются в европейском фольклоре. К ним относятся феи, гоблины, гремлины, гномы, бесы, пикси и дварфы. Они различаются по размеру и внешнему виду, и некоторые из них хорошие, в то время как другие злобные или представляют собой смесь того и другого. Однако все они меньше людей по размеру, неуловимы и обычно обладают волшебством. Хотя в Европе встречается больше всего подобных мифов, их можно найти по всему миру, поскольку у многих различных культур есть свои истории о «маленьком народце».

Обрусевший немец Константин Грот правил Самарской губернией не более 8 лет. Он запомнился современникам непреклонным и жестким сторонником абсолютного порядка. Но порядок, согласно его убеждениям, должен был опираться на рациональную самоотверженную службу, а не на деспотические капризы местечковых сатрапов. Ни один другой самарский губернатор не находил столь лестных откликов в глазах местного общества. Константин Грот жил и работал по-новому.