Из всех художественных сред, доступных художникам сегодня, живопись маслом — одна из старейших. В музеях по всему миру хранятся всевозможные картины маслом, охватывающие эпоху Возрождения и современность. Эти работы демонстрируют, насколько универсальной и популярной продолжает оставаться масляная живопись. К сожалению, даже на сегодняшний день у историков и искусствоведов нет точного ответа, кто же на самом деле написал первую картину маслом. Тем не менее, есть некоторые подсказки, позволяющие проследить хотя бы часть истории многовековой художественной практики, которая живёт и сегодня.

2 февраля празднует свой 46 день рождения самая известная латиноамериканская певица Шакира. Яркая, зажигательна, очень эмоциональная девушка покорила мир своей красотой и, конечно, талантом. В начале 2000-х она стала самой продаваемой колумбийской исполнительницей всех времён. О страстной певице мечтали миллионы мужчин, а она была счастлива с испанским футболистом Жераром Пике, да ещё и не уставала говорить о том, что штамп в паспорте для неё не имеет никакого значения. Но в 2022 году Шакира объявила о разрыве с возлюбленным и призналась, что виной всему – варенье.

Многие из нас в детстве вырезали куколок из бумаги, придумывали им наряды и разыгрывали с ними сценки… Кажется, это занятие давно ушло в прошлое – хотя, пожалуй, и сегодня найдутся люди, ностальгирующие по былым временам и собирающие рисованных куколок. А есть и мастера, превратившие создание бумажных кукол в настоящее искусство, источник заработка и дело всей жизни.

Сегодня индустрия производства игрушек развита практически во всем мире – а когда-то куклы в нарядных платьях, с роскошными кудрями и невинными детскими лицами, были настоящей роскошью. Сегодня антикварные куклы стали предметом увлеченного коллекционирования. Поклонники старинных игрушек охотятся за ними, как за настоящими ценностями (которыми, собственно, и являются эти красавицы), холят и лелеют их, наряжают, причесывают – и, конечно, немало знают об истории их происхождения.

Современная художественная кукла – широкое пространство для эксперимента. Мастера создают фантастических фей с лиловой кожей, многоглазых инопланетянок, многоруких богинь и прочих невероятных существ, каких только способно породить человеческое воображение. Однако сегодня во всем мире есть мастера, которые придерживаются традиционного подхода в создании кукол – да-да, детские пропорции, фарфоровая кожа, роскошные кудри и пышные платьица… И умельцев таких великое множество. Сегодня же речь пойдет о западных мастерах художественной куклы.

Византийское искусство полностью связано с религиозным выражением и теологией. Его формы архитектуры и живописи выросли из этих соображений и долгие годы оставались единообразными, совершенствуясь в рамках жесткой традиции, а не меняясь в соответствии с личной прихотью. Результатом стала утончённость стиля и духовность выражения, редко встречающиеся в западном искусстве. Тем не менее монументальные произведения средневекового православного искусства разбрелись по всему миру, оставив после себя неизгладимый след.

В древнегреческой и римской мифологии Подземный мир, или царство Аида, был местом, где обитали души умерших. Танатос, божество смерти, никогда и ни для кого не делал исключений. Все смертные неизбежно попадали в Подземный мир и оставались там навсегда. Тем не менее было несколько случаев, когда смертный отправлялся в Подземный мир и возвращался к живым, совершая мифологическое путешествие, известное как катабасис и анабасис.

Ричард Дибенкорн был современным американским мастером середины-конца двадцатого века, который переключался между различными стилями искусства. Прожив большую часть своей жизни в Калифорнии вне мейнстрима нью-йоркской арт-сцены, он стал пионером своего собственного направления жестового абстрактного экспрессионизма. В последние годы жизни Ричард по-настоящему закрепил своё место в истории благодаря своей легендарной серии «Оушен-парк», великолепному собранию работ, посвящённых передаче уникального света и духа Калифорнии с помощью мерцающих цветов и минималистской абстракции.

Можно по-разному относиться к социалистическому реализму и архитектуре советского модернизма, но вот открытки тех времен мало кого оставляют равнодушным. Их бережно хранят и до сих пор дарят друг другу, коллекционируют, покупают за немалые деньги и нередко пытаются узнать хоть что-то о жизни людей, создававших настоящий праздник на маленьком клочке бумаги. Пушистый снег, драматичные или смешные истории, реалистично изображенные звери или смешные помощники Деда Мороза, Новый год в космосе или в сказочном королевстве… Художники советской открытки были, несомненно, настоящими мастерами своего дела.

Среди «человеческих диковинок» в Американском цирке Финеаса Тейлора Барнума была предполагаемая беглянка из османского гарема, фигура, рекламируемая как вершина красоты и экзотики. Обладающая необычным именем, скандальными предысториями и вычурной причёской — черкесская красавица была одной из самых очаровательных мистификаций, придуманных шоуменом.