Илья Репин, пожалуй, самый знаковый и известный русский художник-реалист. Он писал: «Окружающая жизнь очень беспокоит и не дает мне покоя. Она просит запечатлеть ее на холсте». Это объясняет, почему большинство его работ представляют собой социальные комментарии под видом искусства. Его большая работа «Крестный ход в Курской губернии», написанная с 1880 по 1883 год, изображает сбившуюся в кучу и бурлящую массу, присутствующую на ежегодном крестном ходе.