Монархи всегда стремились запечатлеть себя в роскошном убранстве, окруженными символами власти и величия, а должность придворного художника таила в себе и соблазны, и опасности. Немало парадных и камерных портретов донесли до нас облик великой русской императрицы – Екатерины II. То, как менялась с течением времени ее внешность и характер, какие наряды она носила и какие занятия предпочитала, отдыхая от государственных дел – рассказывают портреты.

Пожалуй, нет такой темы, к которой бы не обратилось искусство. Социальные потрясения и морские бури, перипетии судеб античных героев и каждодневный труд современников, суровая реальность и возвышенные мечтания, дальние странствия и… домашний уют. Интерьерный жанр в живописи всегда был явлением особенным – так или иначе проскальзывал в творчестве многих живописцев, однако лишь единицы уделили ему пристальное внимание. Чьи-то акварели стали подспорьем для реставраторов, чьи-то полотна до сих пор остаются загадкой для искусствоведов, а кто-то, написав лучи солнца на стене пустой комнаты, поведал о человеческом одиночестве больше, чем любой портретист…

Пожалуй, даже человеку, далекому от китайской культуры, известно имя Ци Байши – а если не имя, то хотя бы его восхитительные рисунки, изображающие птиц, цветы, животных и креветок. Они украшают книжные иллюстрации, их печатают на открытках, да и китайская живопись как таковая нередко ассоциируется именно с тем легким, точным, лиричным стилем, который создал Ци Байши, сочетая традиционные подходы с собственными экспериментами. Кажется, пионы и белых обезьян писал мастер древности – а ведь наш герой творил в XX веке.

Поднебесная всегда славилась своими живописными традициями. Когда-то живопись Китая поражала иностранцев тонкими оттенками, изяществом линий и выверенными композициями, лиризмом и безупречно точной передачей действительности. А сегодня китайские художники снова удивляют мир – кто-то нежными женскими образами, кто-то – титаническими стальными змеями, а кто-то и вовсе бросает вызов всему миру…

Не секрет, что в последнее время неуклонно растет интерес к фигуративной живописи. Казалось бы, какие новшества возможны в этом направлении искусства? Однако современные художницы доказывают, что портреты и бытовые сцены – это очень интересно! Их картины представлены в коллекциях крупнейших музеев современного искусства и особо любимы коллекционерами. Сюрреализм и магия, острый драматизм и телесная дисфория, внутренние переживания и социальные проблемы – все это находят зрители в работах наших героинь.

В XVIII веке Венецианская республика, ведущая европейская держава со времён Средневековья, утратила часть своей силы и славы. Город медленно приходил в упадок, пока в 1797 году республика не пала под натиском войск французского правителя Наполеона Бонапарта. Однако, в то время как его политическая власть уменьшалась, социальная и культурная жизнь города процветала. Это грандиозное событие удалось запечатлеть одному художнику. Благодаря Каналетто современному зрителю выпала уникальная возможность увидеть оживлённую атмосферу Венеции XVIII века.

Она рисовала стремительных и нежных оленей, стада бизонов, уходящих вдаль, домашних любимцев и – однако это было редкостью – всадников, гордо позирующих ей. Но вся Европа сходила с ума по Розе Бонёр вовсе не потому, что ее персонажи казались почти живыми, словно на миг застывшими на полотне. Поклонники и поклонницы создавали ее портреты почти маниакально, ее называли «примером наследственного гения», а для современных феминисток она стала одной из первых женщин, перевернувших представление о женственности как таковой…

Родившийся примерно в 1470 году, Маттиас Грюневальд отличался от своих современников тем, что создавал шедевры, напоминающие средневековое искусство Центральной Европы, а не более модный классицизм, господствовавший в эпоху Возрождения. О том, как жил и трудился создатель Изенгеймского алтаря, а также как он разработал свой уникальный стиль – далее в статье.

Между искусством и психическим расстройством можно провести тонкую грань. Взять хотя бы Эдварда Мунка и Фриду Кало, которые вкладывали в свои работы не только художественный талант, а и душевные переживания, отчётливо заметные во многих произведениях. О том, как душевное состояние повлияло на творчество легендарных художников – далее в статье.

Пейзажная живопись была одним из любимых жанров в искусстве XVII века. Он возник из Голландской республики, которая провозгласила независимость от Испании в 1648 году. Рост капитализма и богатства страны, нуждающейся в новой национальной идентичности, привели к революции в живописи, известной как голландский Золотой век. Многие голландские художники были известны своими реалистичными изображениями пейзажей, которые заметно отличались от более ранних периодов, делая их поистине уникальными и впечатляющими.