Неделю назад в Карелии произошло событие, которое потрясло многих местных жителей. В поселке Рабочеостровске, расположенном в Кемском районе, сгорела изба, которая служила декорацией к фильму «Остров» Павла Лунгина. По сюжету это была церковь, в которой молились монахи и которую можно неоднократно видеть в кадрах фильма. Эта постройка была знаковым местом, особенной достопримечательностью в Карелии, и ее часто посещали не только жители окрестных населённых пунктов, но и поклонники «Острова» со всей России.

Столетия после падения Римской империи в 476 году и завоевания её варварами часто называют «тёмными веками». Многие летописцы того времени описывали Средневековье, как мрачный период невежества, падения образования и науки. Сразу в мозгу возникают картины религиозных фанатиков, сжигающих книги, а заодно и учёных, везде грязь и, конечно же, чума. Но было ли Средневековье таким «тёмным» на самом деле, как все привыкли считать?

Когда в 1917 году в Российскую империю сотрясла Октябрьская революция, началась эпоха коммунистического правления. Новая страна должна была жить по новым законам. Религия вождями мирового пролетариата рассматривалась как препятствие на пути процветающего социалистического общества. Как говорил Карл Маркс, «коммунизм начинается там, где начинается атеизм». Иосиф Виссарионович Сталин — фигура в истории столь же известная, сколь и спорная. Так случилось, что именно он возглавил уникальную по своей жестокости кампанию против религии и религиозных лидеров.

В далекой Томской области есть село Колбинка. В начале прошлого века здесь построили красивый деревянный храм, но после революции, как и многие церкви, он был закрыт. Однако, если после распада СССР церкви в России стали восстанавливать, то этому зданию не повезло. Полусгнившая и покосившаяся церковь Живоначальной Троицы почти целый век оставалась печально стоять на самом виду, никому не нужная. Когда же о ней вспомнили, было уже поздно… Храм навсегда утрачен, и увидеть его можно теперь только на фотографиях.

Наверняка многие помнят истории из школьной программы, где речь шла про ту самую инквизицию, сожжение Жанны д'Арк и суд над Галилеем. Как бы прискорбно это не звучало, но большинство столь отвратительных поступков исходили от Понтификов. Некоторые из них были одобрены церковью, а некоторые и вовсе были обычной церковной практикой. И совсем неудивительно, что тёмная церковная история содержит скандал за скандалом, изобилующий всеми пороками и табу, какие только можно себе представить.

Пожалуй, ни в одной другой стране взаимоотношения государства и религии не были столь диаметрально противоположными, как в России, причем за относительно короткий временной промежуток. Почему большевики решили избавиться от церкви, а, к примеру, не привлечь ее на свою сторону, ведь ее влияние на население было всегда ощутимым. Впрочем, велеть обществу немедля прекратить верить в то, во что всю жизнь веровали, практически невозможно, потому эта борьба между религией и государственностью велась с переменным успехом, подпольно и имела разные результаты.

Одна из самых малоизвестных достопримечательностей Рима, церковь Святого Игнатия Лойолы (Chiesa di Sant'Ignazio di Loyola), находится всего в квартале от Пантеона. Эта невероятная церковь 17 века в стиле барокко имеет высокий фасад, возвышающийся над площадью и богато оформленный интерьер, который считается одним из лучших во всём Риме. Но самое главное кроется под куполом этого уникального средневекового сооружения.

В центре бельгийского порта Антверпен, окружённая безликими блоками транспортных контейнеров, на небольшом островке зелени, стоит старая церковная башня. Она выглядит как некий странный гость из прошлого, как безумный мираж. Эта башня, которой несколько столетий, стоит посреди ультрасовременного порта, просто как бельмо на глазу. Самое интересное, что это древнее сооружение - всё, что осталось от деревни, которая стояла на этом месте. Она была разрушена до основания в шестидесятых годах прошлого века. Кто и зачем это сделал, и почему средневековая церковная башня осталась на своём месте, как немой упрёк?

Однажды зимним днём 2008 года голодная бездомная кошка забрела в лондонский собор Саутварк и отказалась его покидать. Вскоре она облюбовала себе уютное местечко прямо у тёплой трубы под алтарем. Также она любит понежиться на подушечке во дворе консистории. Кошечка, которую назвали Doorkins Magnificat, покорила сердца как духовенства, так и посетителей. Она стала настолько важной частью церковного сообщества, что даже имела честь принимать Её Величество королеву Елизавету II. Удивительная история удивительной кошки, похожая на рождественскую сказку, далее в обзоре.

В северной части Испании расположена старинная церковь середины XVI века. Раньше она функционировала, но в течение последних сорока лет была заброшена и всеми забыта. И вот, наконец, здание отреставрировали. Правда, не совсем отреставрировали, а, скорее, дали ему новую жизнь – светскую. Один испанский дизайнер превратил бывшую церковь в собственный дом.