31 мая 1952-го был торжественно открыт судоходный Волго-Донской канал протяженностью 101 км. Построенный в рекордные сроки объект соединил Белое, Балтийское и Каспийское моря с Азовским и Черным. История возведения Волго-Дона воспринимается исследователями по-разному. С одной стороны, великая стройка стала достижением инженерной мысли. Но с другой – обошлась множеством жертв. Если о Санкт-Петербурге принято говорить, что Петр построил город на костях крепостных, то Волго-Донской канал родился на костях рабочих.

В России имперских времен военная карьера являлась для простолюдинов одним из путей к достижению статусности. История знает множество славных имен военных деятелей, начинавших с самых армейских низов. Один из таких - Яков Бакланов, генерал-лейтенант Донского казачьего войска и «гроза Кавказа». Уже один внешний вид двухметрового великана с богатырским телосложением и железными кулаками приводил в ужас врага. Вспыльчивого, но при этом справедливого командира опасались гневить и собственные подчиненные. Бакланова неоднократно настигали тяжелые ранения, но он так или иначе оставался в строю в любом состоянии. А горцы, воины не робкого десятка, прозвали казака «Дьяволом», не находя другого объяснения его неуязвимости.

Кого брали в жены вольные казаки, от которых пошёл сильный и самобытный народ.

В стародавние времена на землях, где зарождалось казачество, никогда не было крепостного права, «барщины». И казаки, как заклятые враги крепостного рабства, не женились на подневольных крепостных женщинах. Они боялись этим передать своему поколению психологию рабов. Вольный казак хотел, чтобы его избранница и подруга жизни была также вольной. Кто и каким образом становился женами удалых воинов далее - в обзоре.

Донские казаки.

Донское казачество известно как самобытный род вооруженных сил России. На протяжении сотен лет казаки считались непревзойденными наездниками. Без казачьей шашки не обходились русско-турецкие войны 18-19 веков, участвовали донские казаки в походах на Кавказ, завоевывали земли Средней Азии, осваивали Дальний Восток и Сибирь. Даже находясь дома, на Дону, они прикрывали границы тревожного юга России. Фактически донское казачество вело ежедневную многовековую войну, что послужило формированию особого уклада их жизни.