Мастер портретной живописи Дмитрий Левицкий создал немало уникальных работ. Его кисти принадлежат портреты великих княжон, серия портретов семьи Воронцовых, владимирских кавалеров и благородных девиц, воспитанниц Смольного института. Но среди множества его работ есть уникальный портрет, который можно отнести к лучшим образцам мирового камерного портрета XVIII века. Он завораживает, притягивает, заставляет любоваться не только нежными чертами лица и изящностью позы изображенной на нем женщины, но и раскрывает красоту ее души, передает ее моральное совершенство и духовную возвышенность. Может быть, секрет этого очарования в том, что портрет был написан в самую счастливую пору жизни модели?

Она была великой императрицей. Она запомнилась яркой и невероятной судьбой. Из политической пешки она превратилась в самую значимую женскую фигуру империи. И имя ей – Екатерина Великая. Она действительно было величайшей исторической личностью. Именно под ее правлением в империи начался Золотой век. А еще она знала, как использовать мужчин в своих интересах. И речь тут не о женских желаниях, а о политике. Кем же были избранники великой императрицы?

Князь Николай Юсупов много лет отдал добросовестной государственной службе при Императорском Дворе. Питавшая к нему симпатии Екатерина II, дабы не оставаться в долгу, решила устроить качественное семейное счастье верноподданного. Выбрала невесту, устроила все по высшему разряду и рада была искренне признать, что Татьяне Юсуповой может позавидовать любая дама. Князь и впрямь казался идеальным супругом, балуя молодую жену невиданной щедростью. Если бы не одна непростительная страсть.

Главная обязанность супруги будущего правителя – обеспечить ему продолжение рода. Именно так считала императрица Екатерина II. Она ждала от невестки наследника, и ее абсолютно не волновало чей это будет ребенок. У нее и у самой были свои тайны, так что лесть в чужие она не собиралась. Стране нужен был наследник и ее невестка обязана была его родить. Вот только что-то в этой истории пошло не так. Чем весь этот обман закончился и как повлиял на Павла I?

В прошлых веках чтение книг считалось привилегией мужчин, принадлежащих к элитному обществу, и только в начале XIX века в Европе произошла читательская «революция», в которой приняли активное участие женщины. В России же это случилось на полвека раньше, поскольку пришедшая к власти «просвещенная императрица» Екатерина II вела обширную переписку с известными интеллектуалами, развивала частные пансионаты для девочек и активно поддерживала женское образование. Поэтому к началу пушкинской эпохи большинство девушек дворянского происхождения знали грамоту и любили читать книги. Что же читали русские дворянки и как это отражалось на их жизни?

Григорий Потемкин был самым влиятельным среди фаворитов Екатерины II. Он был талантливым государственным деятелем и политиком, а также выдающимся военным и строителем. Но была у светлейшего князя одна слабость: Григорий Александрович очень любил женщин, особенно своих племянниц. Кончено, нравы XVIII века были далеки от пуританских, но даже в то время общество было шокировано тем, что племянницы Потемкина, отправленные к нему на воспитание после смерти его сестры, друг за другом становились его любовницами. Хотя некоторым все же удалось избежать этой участи.

Екатерина Нелидова не имела привычного очарования и блеска, но она с легкостью покоряла своим умом, добротой и грацией. Фаворитку Павла I нередко называли его добрым ангелом, так как на протяжении многих лет она давала ему ценные советы. Нелидова была одной из влиятельнейших особ, однако даже она не смогла противостоять придворным интригам. Многие историки уверены, что если бы Павел I не отверг свою преданную фаворитку, то финал его жизни мог бы сложиться не так трагично. Почему их отношения охладели, и как сложилась жизнь Нелидовой — далее в материале.

В 1768 году Екатерина II совершила смелый поступок, подвергнув себя и своего сына Павла вакцинации против оспы. Великая императрица пошла на это, несмотря на высокий уровень риска. Что же побудило ее принять такое решение? Что известно об этой страшной болезни и чем она могла обернуться для русского народа?

Марина Александрова настолько правдиво показала на экранах образ императрицы Екатерины II, что зрители поверили, что святейшая особа была именно такой. На счету талантливой актрисы более сотни ролей. Она любимица зрителей, счастливая мама двоих детей и жена. Тогда почему одна из востребованных актрис отечественного кинематографа вдруг оказалась в «опале» у сторонников украинских силовиков.

Русская кухня постоянно развивалась и обогащалась за счет контактов с другими культурами. Под влиянием французской и итальянской кухонь появились новые блюда, но традиционные рецепты и кулинарные традиции бережно передавались из поколения в поколение. Любопытно, что далеко не все цари и императоры были привередливы в еде, предпочитая простую русскую кухню заграничным изыскам. Например, Александр I не мог ни дня прожить без любимой ботвиньи, а для Александра III самым изысканным деликатесом была собственноручно выловленная и приготовленная жареная форель.