Поиски библиотеки, которая по ценности может превосходить все сокровища Оружейной палаты, стали для многих историков навязчивой идеей. Спрятана она, по преданию, в подземельях Кремля в специальном тайнике. Ее пытались обнаружить в разные времена, но поиски так ничего и не дали. Сегодня далеко не все специалисты уверены в том, что она вообще когда-то существовала.

Иван Грозный - личность, оставившая в истории России весьма заметный и далеко не слишком добрый след. Помимо дел государственных, была у Ивана IV и личная жизнь, правда, женщины, находившиеся с ним рядом, слишком часто менялись. До сих пор историки не берутся уверенно утверждать, сколько раз был женат Иван Васильевич. Венчан по всем законам православия он был только с тремя первыми, остальные же жили с царём в браке гражданском либо венчались с ним без соблюдения канонов.

Великий Новгород остался в истории древнейшим крупным поселением Руси с солидным для того периода экономическим и культурным уровнем. Новгородцы вели оживленную торговлю с Западной Европой через ганзейских посредников. Северные владения Новгорода простирались на Кольский полуостров, восточные - до Урала. При всем своем видимом могуществе новгородцы не располагали собственным мощным войском, уступая по силам Москве. За более чем тысячелетнюю историю Великого Новгорода это и стало причиной кровавых событий 16 века.

В 1533 году, 6 декабря, москвичи пребывали в недоумении и суеверном страхе. В Архангельском Соборе служили беспрерывную панихиду, пели псалмы по почившем 4 декабря великом князе Василии III. Одновременно в соседнем Успенском Соборе митрополит Даниил венчал на великое княжение малолетнего князя Иоанна. Плач об упокоении души усопшего великого князя, радостный перезвон колоколов, голоса певчих, возглашающих «многая лета» младенцу Иоанну, породили шептание в народе о восшествии на княжеский престол «кровавого» князя. В тот день жизнь и смерть пересеклись на Соборной площади, – под погребальный перезвон, заупокойные молитвы, шапка Мономаха была возложена на голову будущего царя.

В девяностых годах Россия стала активно интересоваться своим дореволюционным прошлым, пытаясь увидеть, как оно выглядит не через оптику научного марксизма. Именно тогда учёные стали изучать “женское кладбище Кремля” - старинный некрополь, где хоронили женщин из семей московских князей и царей. До того историческая ценность их могил игнорировалась.

Мария Старицкая имела все шансы быть не только женой короля Ливонии, но и стать русской царицей, унаследовав трон сына Ивана Грозного – Фёдора Ивановича. Но вместо этого последнюю представительницу рода Рюриковичей превратили в жертву чужих интриг, заставив в 28 лет постричься в монахини. Раннее замужество в интересах политики, вдовство в юном возрасте и потеря любимой дочери – это всё, что имела несостоявшаяся царица перед тем, как упокоиться навсегда.

Сифилис — бич Европы со времён возвращения Колумба из Америки. Им болели так часто и так многие, что можно было говорить о слабо тлеющей эпидемии с отдельными яркими вспышками. Удивительно ли, что многие знаменитости жили с сифилисом или умерли от него? Гораздо интереснее, что болезнь, похоже, повлияла на их характер, а может, и на характер их творчества.

Есть в русской летописи сражение, которое в научных кулуарах прозвали «Неизвестным Бородино». Сама битва и герои-участники упоминаются в исторической литературе редко. Все знают о Куликовской победе и Дмитрии Донском, разгромившем мамайские полчища. Но через год русская земля снова оказалась под ударом. Вторжения в Московию прекратились только после Молодинского сражения, в ходе которого неимоверными усилиями была уничтожена 100-тысячная орда, а бывшие улусы Золотой Орды стали частью русского царства.

Мария Долгорукая и Василиса Мелентьева – номера шесть и семь в перечне жен Ивана Грозного. Обе эти царские избранницы носили статус «женище», то есть любовница, а не венчанная жена, обе якобы были казнены вскоре после заключения союза и обе, по мнению большинства историков, никогда не существовали. Кто и зачем дополнил и без того немаленький список царских жен этими двумя именами?

Царь Иван Грозный скончался за шахматной доской, возможно, и не подозревая, кто на самом деле разыгрывает главную партию. То, что произошло с самодержцем, похороненным под именем Иона, 18 марта 1584 года, - достойный сюжет не только для исторических книг, но и для детективов.