С момента выхода на экраны «Цыгана» прошло уже больше 40 лет, а зрители по-прежнему с удовольствием пересматривают фильм и помнят актёров, которые в нём снимались. Для Алексея Никульникова роль Вани, сына Будулая, стала дебютной и по-настоящему звёздной. Казалось, для молодого актёра, столь ярко начавшего свою кинокарьеру, будут открыты в будущем двери всех киностудий страны. Но судьба отнюдь не баловала Алексея Никульникова. Ему довелось пережить забвение в профессии, смерть сына и жены. И пройти ещё через множество испытаний.