Как манна небесная, как чудо с небес слышались преступнику, обреченному на повешение, слова о том, что его хотят в мужья. Традиция позднего Средневековья позволяла освобождать от наказания обвиненных на смерть, если кто-то из толпы изъявлял желание взять его мужем, или ее женой. «Свадьба под виселицей» применялась не единожды и стала традицией, особенно во Франции. Хотя некоторые смертники выбирали быть повешенными, чем жениться на тех претендентках, которых им предлагали. Больше случаев все же было с приятным концом, когда обручали прямо под виселицей или откладывали смертную казнь до получения официального прощения короля.

Города Европы в Средние века находились в плачевном состоянии. На улицах было много грязи, по дорогам бегали крысы, а в воздухе царили неприятные запахи. В средневековье большинство людей мало обращало внимание на гигиену и редко принимали ванну. На то были свои причины, которые объясняют такое отношение к гигиене.

В 1538 году в бельгийском городе Брюгге был создан гобелен, известный под названием «Триумф лета». На нём изображено победоносное восхождение монарха на трон. Однако, кроме обычных предметов и людей, на гобелене изображено что-то гораздо более современное и очень загадочное. Сразу это не бросается в глаза, но если присмотреться внимательно, то можно заметить в небесах несколько странных объектов подозрительно похожих на «летающие тарелки». Что делают НЛО на старинном гобелене и что об этом говорят учёные?

Бельгийский город Брюгге выглядит как средневековая сказка. Этот город, внесённый в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, полон очарования и шедевров мирового искусства. Благодаря близости к морю и своим водным каналам в средние века он был центром мировой торговли, а к XX столетию превратился в туристическую мекку. Величественные готические церкви и причудливые дома с остроконечными крышами, извилистые каналы с мостиками и нарядные площади, которые утопают летом в зелени, а зимой радуют ярмарками... Какие тайны хранит этот европейский город, похожий на ожившую сказку?

На аукционе Christie's произошла грандиозная «научная» покупка: в ходе торгов частному лицу был продан «средневековый компьютер» – хорарный квадрант. Да, в XIV веке в распоряжении европейцев уже имелись такие приборы, которые позволяли производить сложные расчеты. Хорарный кадрант куплен примерно за 130 тысяч фунтов и, по мнению ученых, он стоит таких денег, ведь в современной Европе подобных приборов обнаружено всего несколько. А между тем квадрант кардинально повлиял на ход науки и истории. Рассказываем, где его изобрели и что он «умеет».

Ирландия – это прекрасная страна с невероятно богатым историческим наследием. Начиная от железного века, до времён Средневековья, страна формировалась в горниле бурных исторических событий. Вся её территория просто усеяна грозными крепостями, старыми городами и готическими замками. Многие из них сегодня превратились в руины, но некоторые находятся вполне в хорошем состоянии и даже до сих пор используются. Одним из таких памятников архитектуры является замок Бирр в графстве Оффали, родовое гнездо графов Росс. Какой захватывающий секрет хранит этот 800-летний замок?

Преступники существовали всегда. На протяжении веков они объединялись в группировки и даже создали свой тайный язык. Особый секретный диалект, который был призван скрыть намерения бандитов, получил название «воровской жаргон». Историки говорят, что истоки подобной практики берут своё начало во времена Средневековья. Надо сказать, что различные словечки из этого жаргона потихоньку проникают в повседневную речь. Лингвисты считают, что в этом таится огромная опасность и приводят известную цитату Ф. Ницше: «...Если ты долго смотришь в бездну, то бездна тоже смотрит в тебя».

Итальянского мастера оружейных дел Филиппо Негроли по праву считают самым прославленным оружейником всех времён. В эпоху Возрождения он создавал рыцарские доспехи невероятнейшей красоты. На самом деле это был настоящий семейный подряд трёх братьев Негроли. Парадные доспехи, вышедшие из-под чеканки великого мастера, носили такие исторические личности, как например: Карл V, император Священной Римской империи, Гвидобальдо II, герцог Урбинский и многие другие.

Ранний современный период наступил после Средневековья. Но когда же на самом деле закончились Тёмные времена? Одни говорят, что это было, когда Христофор Колумб ступил на американскую землю. Другие — когда Мартин Лютер прибил свои девяносто пять тезисов к дверям церкви. Третьи утверждают, что именно тогда Донателло закончил свою статую Давида. Мудрый историк ничего не говорит, а лишь улыбается, ибо знает, что ответ не так-то прост. Что же, давайте разбираться.

Существует устоявшийся образ женщины Средневековья в виде бесправной и бессловесной домохозяйки, едва ли не "живым товаром", чья судьба решалась родителями еще в девичестве. Но если копнуть глубже, то помимо Жанны д'Арк найдутся еще ряд воинственных представительниц женской половины средневековой Европы. Существовали даже рыцарские ордена, состоящие из опоясанных мечами дам. Рассказываем, как они становились настолько отчаянными рыцарями, что Папе Римскому пришлось запретить им воевать с сарацинами.