Статьи по теме - Средневековье

Период человеческой эволюции, длившийся почти тысячелетие и охватывающий время между падением Римской империи и эпохой Возрождения, вошел в историю под названием «темные века». Однако современные историки считают этот термин неверным и утверждают, что на самом деле «темных веков» в Европе не существовало, и период, к которому относится этот термин, был не таким уж мрачным в истории человечества.

В Средние века рыцарство представляло собой первоначальную и наиболее значимую процедуру вступления в элиту. Быть рыцарем считалось почетным, а лишение рыцарского звания было постыдной процедурой, воспринимавшейся как ритуальная противоположность рыцарству. Это публичное «унижение» осуществлялось за серьезные провинности и нарушения кодекса чести, порочащие почетное звание рыцаря.

Что бы сейчас сказали предки из XIV–XV века, если бы увидели идущего навстречу человека в одежде ярко кричащей расцветки? Они бы его обошли стороной, потому что в подобной ходили изгои, которым предписывалось одеваться в одежду красного, желтого, зеленого, белого и черного цветов, чтобы их видели издалека. В зависимости от положения цвет служил опознавательным знаком: красный — для палачей и женщин легкого поведения, желтый — преступникам и евреям, зеленый или желто-зеленый — шутам и умалишенным. Даже одна деталь в наряде могла указать на принадлежность к падшим, и это мог быть шарф, пояс, шляпа или даже небольшой кружок на одежде.

В Западной Европе на протяжении нескольких столетий были распространены кровати в виде коробок с закрывающимися дверцами или шторками. Это были не кровати с балдахинами, а скорее ящики на четырех ножках, больше похожие на шкаф. Они могли казаться странными, но в них было нечто особенное, и, видимо, поэтому они просуществовали несколько столетий, а отучить от них оказалось трудно – в Германии даже предлагали 100 рейхсмарок за то, чтобы ее разобрали или сожгли. Что же было притягательного в такой кровати: возможность закрыться от посторонних, уединиться или спрятать ценное имущество, а может, что-то другое? Почему люди боялись смерти? Даже Петр I оценил их удобство, но русские люди не приняли западную манеру спать полусидя.

Наверное, самый узнаваемый архитектурный элемент каждого замка — это горгульи. Эти загадочные скульптуры весьма ярко выделяются на фоне строгих зубчатых стен и башен. Мистические чудовища из камня, столь распространённые в средневековой готике, в мифологии и фэнтези трактуются как ожившие демонические существа или химеры, оберегающие здания. Но для чего на самом деле предназначены горгульи и в чём их секрет?

К шоколаду, напитку индейцев, изначально в Европе было сомнительное отношение, ведь религиозные ордены, поставляющие его, должны были думать не только о прибыли, потому что велись споры, является ли он подходящей пищей во время поста. Одни высокопоставленные лица его разрешали, другие – запрещали, что вызывало неудовольствие прихожан, и вследствие одного такого запрета внезапно скончался кардинал. Так началась цепочка таинственных смертей от шоколада, и фраза «Берегись шоколада из Чапаса» появилась не просто так. Кто-то травил лакомством неверных партнеров, а кто-то – неугодных личностей. Он из-за горьковатого вкуса оказался удобным продуктом, чтобы маскировать яд.

Печаль и траур по ушедшему человеку переживают по-разному, но как доказать степень боли? Для этого в древние века придумали простой способ – по количеству слез, которые собирали в сосуды. Чем больше наплакала женщина, тем сильнее она горевала. Именно их горе измеряли слезницами, которые потом закапывали на могиле, а по уровню слез в них можно было судить, когда заканчивался траур.

Старинные здания с окнами, заложенными кирпичами, - это не просто исправление недостатков, а вынужденная мера жителей XVII-XIX веков, которые попали под налог на окна. Его придумали в Англии как способ получения дополнительного дохода, объясняя это сглаживанием разницы между богатством и бедностью, представляя его как своеобразную плату за роскошь. Эту традицию поддержали другие страны, а люди нашли выход – стали закладывать лишние окна, чтобы не платить налог. Врачи начали борьбу за свет в домах уже с середины XVIII века, а заложенные окна кирпичом остались в архитектуре как напоминание об исторических событиях и законах.

Во времена позднего Средневековья у европейских художников был очень популярен один загадочный сюжет. Живописцы изображали знатных дам, которые держали в руках таинственные сосуды, очень похожие на погребальные урны. Искусствоведы и историки сломали немало копий в попытках выяснить, чем же всё-таки являлись эти странные ёмкости. Одни говорят, что в них был прах умершего, а другие уверены, что благовония. Так что же на самом деле было внутри?

Одним из вундеркиндов Средневековья был Кристиан Фридрих Хейнекен, однако он не дожил и до пяти лет. Кристиан мог разговаривать уже в 10 месяцев, а в 2 года знал сюжеты из Пятикнижия, затем выучил Библию, принялся за историю и географию и даже прочитал лекцию студентам по истории. Няня, взяв полностью под свой контроль воспитание и кормление, давала ребенку только каши, считая, что они приносят максимальную пользу, но разрушающая сила однообразного питания убила вундеркинда.