Массовая культура воспринимает и ценит Средневековье только в крайних проявлениях, либо как идеализированный Золотой век, либо как жалкие Тёмные времена. Однако, если заглянуть под эти поверхностные представления, то обнаружится больше нюансов, сложностей и богатства. Расцвет христианства, начиная с четвёртого века, объединил разные народы под эгидой одного мировоззрения. Принятие новой веры по всей Европе сделало её учения, включая эсхатологию более универсальными. Средневековые учёные подсчитывали, когда произойдет Второе пришествие Мессии. На рубеже второго тысячелетия эти пророчества переросли в тревожное ожидание Страшного суда. Вера в то, что Апокалипсис близок, положила начало периоду монументальных европейских соборов.

Мы нередко слышим словосочетание «Страшный суд», но при этом практически не задумываемся о глубинном его значении. Для многих оно и вовсе звучит как вербальный звук. А ведь само слово суд, если вдуматься, звучит довольно устрашающе. К тому же суд - не простой, а страшный... Многие художники веками пытались воплотить в красках образы «Страшного суда», но ни один из них - ни до, ни после Босха, не сумел настолько ужасающе передать этот процесс, описанный в Евангелии.

В 1500-е годы стояла грандиозная задача: визуализировать сцену Страшного Суда и, более того, сделать это в Сикстинской капелле, часовне папского двора, ныне являющейся выдающимся памятником Возрождения. Ни один художник в Италии XVI века не был лучше подготовлен к этой задаче, чем Микеланджело. И он создал шедевр...

Весы - инструмент правосудия и меры.

Простейшие весы, изобретенные человеком в древние времена, были возведены в ранг инструмента Верховного судьи, беспристрастно вершившего суд. Для одних приговором был вечный рай, для других - страдания и муки вечные. С течением времени произошло преобразование инструмента правосудия в инструмент меры. Интереснейшие факты о весах далее в обзоре.