Нет тайны в том, что советское правосудие строго спрашивало с побывавших в плену военных. Политрук Мехлис прямолинейно заявлял: "У СССР нет пленных, лишь предатели". На заре 40-х этим весьма технично пользовались слуги Третьего рейха. Гитлеровская пропаганда мягко стелила любому красноармейцу, решившему переметнуться на сторону вчерашнего противника. Особенным спросом во вражеских рядах пользовалась советская авиационная элита. И к гитлеровцам порой переходили не просто слабые духом рядовые, но даже Герои Советского Союза.