Красота церквей, храмов и мечетей всегда привлекала художников. Готические соборы с их острыми шпилями, белоснежные стены или старое дерево, блеск крестов или полумесяцев, атмосфера искренней веры и отголоски истории, то, как религиозные сооружения «врастают» в среду или же, наоборот, город разрастается вокруг них – все это, безусловно, вдохновляло творческих людей на собственные шедевры. Но как в действительности выглядят постройки, запечатленные в работах известных живописцев?

Эту француженку можно назвать эталоном преданности, изящности и воспитанности. Не зная русского языка, Полин Гебль решилась приехать в чужую страну в поисках своего женского счастья. Любовь к Ивану Анненкову она пронесла через всю жизнь. Несмотря на высокое положение в обществе, Анненков был декабристом. После неудачной попытки переворота в стране, его сослали в Читу на 20 лет. Полин последовала за ним, и жила рядом все это время. Она рожала детей, вела хозяйство и ждала таких долгожданных встреч с любимым мужем. Эта история легла в основу романа Дюма «Учитель фехтования».

Война творит великое искусство. Истинность этого утверждения могут оспорить вычурные сторонники «мира». Но на самом деле самые великие, знаковые творения рождаются в тяжких испытаниях. Наверное, самым заметным аспектом в этом плане всегда была архитектура. На севере Гаити, на самой вершине горы Бонне-а-Левек есть необычная крепость, самая большая в Новом Свете. Цитадель Лаферьер - единственное военное укрепление африканского происхождения здесь. Она является символом несломленности карибской страны, став свидетелем единственного успешного в истории восстания рабов.

Её называли символом интеллектуальной женственности и тщетно пытались вылепить из актрисы вторую Бриджит Бордо. Жанна Моро вовсе не хотела быть похожей на других звёзд, предпочитая жить по собственным правилам, которые придумывала всю жизнь. И в результате она стала одной из самых ярких актрис своего времени. Жанна Моро снялась почти в 150 фильмах, разбила множество мужских сердец, смогла примириться с единственным сыном только в зрелом возрасте и всё же осталась в одиночестве.

Наверное, только Средневековье могло породить столь чудовищный инструмент. Безжалостный французский король Людовик XI по прозвищу Король-паук был весьма изобретателен на всяческие подлости. Он никому не доверял, шпионил как за своими врагами, так и за собственными подданными. Однажды ему пришла в голову гениальная идея — король потребовал изобрести для услаждения своего слуха свиной орган. Монарх таким образом искал повод наказать некого аббата, ибо считал задачу невыполнимой. Монах вызов принял. Вскоре он представил на суд поражённого Людовика «концерт свиных голосов».

Маркиза де Помпадур — хозяйка литературного салона, чья молодость, вкус и целеустремленность сделали её известной персоной в столичном обществе. За свои 42 года она сумела сделать ошеломительную карьеру от дочери прогоревшего финансиста до первой леди Франции. Являясь фавориткой короля Людовика XV, она практически 20 лет управляла делами страны. Она стала поистине законодательницей мод, покровительницей наук и искусств. В чем же секрет этой некоронованной королевы, известной на весь мир — далее в обзоре.

Этот монументальный шедевр готической архитектуры окружает масса тайн, которые не разгаданы по сей день. По сути, Нотр-Дам-де-Шартр - это одна сплошная загадка. Мистическое уравнение со множеством неизвестных, которое написано не на бумаге, а воплощено в камне и витражах. Спустя 10 веков его красота по-прежнему продолжает ошеломлять и завораживать. Исследователи говорят, что Шартрский собор хранит утерянную информацию о тамплиерах, Ковчеге Завета, сакральной геометрии, алхимии и нумерологии. О нём написано бесчисленное количество книг и статей. В чём же его главный секрет?

Восточная традиция окружать правителя наложницами, выбирать самых красивых девушек, навязывая их султану в качестве фавориток, или обычай травить соперниц ядами, чтобы защитить свой статус главной возлюбленной, может, и удивляла когда-то европейцев, но только не тех, кому были знакомы реалии королевских дворов. По сути, все то же самое сопровождало жизнь и христианских монархов – разница в том, что зачастую правила приходилось придумывать самостоятельно, за отсутствием информации о традициях и правовых нормах. Вот, например, каким был «гарем» Людовика XIV.

При словосочетании «маленький корсиканец» каждый неизбежно подумает о Наполеоне Бонапарте. Если произнести фразу «знаменитый корсиканский политик», все также подумают только о нём. Только если добавить, что он был не совсем военным, а гражданским юристом, а в итоге ещё и монархистом, то возникнут некоторые сомнения. Речь идёт об отце Наполеона - Карло Буонапарте. Этот человек также сыграл очень интересную и знаковую роль в истории и в судьбе своего великого сына. Подробности его жизни и тайны его связей — далее в обзоре.

Одним из приемов Энгра было намеренное искажение пропорций человеческой фигуры – он мог, например, «добавить» лишние позвонки, как в случае с «Большой одалиской», или «заставить» Фетиду неестественно запрокинуть голову, или даже, создавая портрет, визуально уменьшить тело, обратив внимание зрителя на лицо или руки. Представления Энгра о прекрасном в искусстве вызывали у современников разные реакции, но уже при жизни он считался художником весьма значительным. И как бы он ни пытался уйти от этого звания – гениальным, возможно, даже лучшим, портретистом.