Мария Стюарт, королева Шотландии, была одной из самых знаменитых монархов в истории. Она взошла на трон младенцем. Править ей было суждено недолго. Потом было печально известное принудительное отречение от престола в пользу годовалого сына и долгие годы в тюрьме. Всем известен конец опальной королевы — она была казнена за измену. У историков практически не было данных о том, каковы были тюремные будни Марии Стюарт. Недавно были обнародованы документы, пролившие свет на этот вопрос. Что удалось узнать учёным об этом декадентском периоде жизни казнённой шотландской королевы?

Откуда пришли пикты до сих пор учёные не знают. В разные времена версий существовало несколько. Сегодня историки ограничиваются двумя. По одной из них — это племя кельтов, а по другой (менее популярной) — это коренные британцы, которые поселились здесь ещё в период раннего бронзового века. Если с этим всё более-менее ясно, то вопрос о том, куда исчезли пикты и сейчас открыт. Каждая находка, касающаяся этого могущественного народа на вес золота. Недавно археологи наткнулись на камень, покрытый пиктскими символами. О чём поведали учёным таинственные знаки - далее в обзоре.

Многие знают легенду о загадочном существе, живущем в водах шотландского озера Лох-Несс – Несси. Это не удивительно, так как данной легенде уже более тысячи лет. Однако до недавнего времени у сторонников существования Несси не было общего мнения о том, к какому виду ныне живущих или же вымерших животных стоит относить озерного монстра. Генетики вызвались решить этот вопрос, а заодно растолковать легенду с точки зрения современной науки.

Есть много старинных замков со своей историей, подчас весьма кровавой. Одним из них является замок Чиллингем в Великобритании. За почти тысячелетие своего существования он успел стать приютом для женского монастыря, превратиться в семейное поместье, пережить перестройку в военную базу и снова стать гнездом рода Грей, открытого для посещения туристами. Однако Чиллингем известен не только как памятник архитектуры, но и как место, где обитает множество призраков.

Для многих имя Даниэля Дефо ассоциируется с его бессмертным романом «Робинзон Крузо». Кроме этого всемирно известного произведения в литературное наследие писателя входят еще более полтысячи книг, журналов и памфлетов. При этом немногие знают, что параллельно с такой авторской плодовитостью Дефо занимался еще и шпионажем для Британской короны. И даже был руководителем целой сети секретных агентов. Литература или разведка: что же было для именитого писателя основной работой?

Фейр-Айл (Fair Isle) заслуженно носит титул самого отдалённого обитаемого британского острова. На маленьком кусочке суши живёт всего 60 человек. Здесь невероятно красивая природа. Этот остров нечто вроде шотландской туристической Мекки. Здесь даже есть школа. Учатся в ней всего три ученика. Недавно там заявили, что нуждаются в директоре. Что же скрывается за сказочными условиями и высокой зарплатой в самой необычной школе на свете?

Бригадный генерал Венесуэльской армии по имени Грегор МакГрегор смело может претендовать на лавры Остапа Бендера. Этот харизматичный аферист придумал сенсационную на то время схему отъёма денег у доверчивых богатеев. Заманивая «инвесторов» сказками о новоявленном Эдеме, мошеннику удалось сколотить сказочное состояние. Он обобрал полмира и при этом избежал справедливого возмездия за свои преступления. Как ему это удалось, прочтите далее.

В 1300 году в норвежском городе Бергене появилась одна женщина. Она утверждала, что ее подлинные имя и титул – Маргарет, королева Шотландии. История гибели маленькой правительницы к тому времени еще была свежа в памяти норвежцев, смущало лишь, что если бы той удалось выжить, она была бы юной семнадцатилетней девушкой, у этой же дамы сквозь светлые волосы пробивалась седина. Была она самозванкой или нет, но нашлись те, кто ей поверил.

Что обычно делают с руинами старых зданий? Их – в зависимости от исторической или архитектурной ценности – либо сохраняют и превращают в туристическую достопримечательность, либо уничтожают. А вот группа архитекторов и дизайнеров из Шотландии решила поступить по-другому. Авторы проекта «вписали» в руины старинной фермы XVIII века новое здание, выстроив на основе развалин современный дом. В итоге получилось стильное строение со старинными «вставками». Креативно, необычно и красиво! А внутри – еще и удобно.

В Шотландии производят напиток, рецепт которого насчитывает более тысячи лет. Это шотландский эль, который готовят из вереска. Авторство этого напитка принадлежит исчезнувшему народу – пиктам. Люди более старшего поколения, наверняка помнят прекрасную, трогательную балладу Р. Стивенсона «Вересковый мед», которую перевел С. Я. Маршак. В ней упоминается таинственный народ – пикты, который жил на территории современной Великобритании и Шотландии.