История криптографии столь же древняя, как и история человеческой речи. С самых древних времён люди разных культур и цивилизаций чувствовали необходимость скрыть информацию, которую они передавали с помощью писем. Для этого использовались различные методы шифрования, чему есть множество документальных свидетельств. Подобные исторические документы сохранились в Египте, Китае, Месопотамии, Индии, Греции...

Согласно Цицерону, ещё на заре римской истории Великий понтифик записывал все наиболее важные события на специальных белых табличках. Там указывались имена консулов, магистратов республики. Эти таблички развешивали в публичных местах, чтобы все граждане могли ознакомиться. Потом это по неизвестным причинам прекратилось. Граждане Рима перестали получать официальную информацию в своей повседневной жизни. Это порождало сплетни и кривотолки. В 59 году до нашей эры Великий Цезарь решил положить этому конец и создал своего рода ежедневный бюллетень, восполняя досадный пробел.