Одной из самых массовых психологических проблем нашей эпохи признана лудомания. Некоторые учёные называют причиной неконтролируемой тяги к азартным играм дефицит так называемых гормонов счастья – эндорфинов, что является следствием постоянных стрессов, создаваемых напряжённым ритмом современной жизни. Однако, нельзя назвать игроманию порождением двадцать первого века. Этой проблеме уже сотни лет, и нездоровое пристрастие к азартным играм питали многие люди, независимо от их происхождения, образования и социального статуса – как простые обыватели, так и гении с мировыми именами.

Известно, что в нашей стране моду на азартные игры, как и на многие другие развлечения, ввел царь-реформатор Петр I. До него карты, кости и другие проявления человеческой страсти были, если не под запретом, то считались занятием постыдным и не достойным знатных людей. XVIII и XIX века стали эпохой расцвета карточных игр. Ими увлекались как простолюдины, так и знать. Многие творческие личности оказались подвержены этой слабости. Некоторые занимались игрой с прибылью для себя, но некоторые оказались настоящими рабами «красно-черной страсти».