До самого начала XVII века европейские художники жили исключительно благодаря богачам. И вот наконец живописцы стали замечать уже вполне окрепший на то время средний класс. Ситуация вынуждает новые поколения художников следить и следовать за весьма капризной и изменчивой модой, выдумывать новые способы написания картин, приспосабливаясь к вкусам общества. Постепенно искусство становится «на поток», превращая живописцев в предприимчивых фабрикантов.