Современный театр Оперы и балета был построен в Одессе в 1887 году на месте первого городского театра, который сгорел в Новогоднюю ночь 1873 года. Надо сказать, что большинство крупнейших городов мира обзаводились центральными театрами уже значительно «состарившись» и состоявшись. А в Российской империи в начале 19 века ни один провинциальный город не имел своего театра. Такие очаги культуры были только в Санкт-Петербурге и Москве. Одесса – уникальное исключение!

В 1881 году в Вене произошла страшная катастрофа - пожар в театре комической оперы. Тогда погибло 479 человек. Сотни обожженных людей – живых и мертвых – лежали на снегу и в течение суток не могли получить медицинскую помощь. Именно это чудовищное событие и явилось толчком к появлению первой в Европе Скорой помощи. Граф Михаил Михайлович Толстой-младший предложил создать в Одессе медицинское учреждение по образцу Венской станции Скорой помощи.