Сегодня в воображении многих людей имя святой Патрик ассоциируется с листьями клевера, большим количеством пива и веселыми вечеринками, которые принято устраивать в честь этого святого каждый год 17 марта. Но далеко не все знают, кем на самом деле был святой Патрик, как он помог сформировать средневековую концепцию Чистилища и почему паломники со всего света по сей день стекаются для духовного очищения на небольшой остров Стейшн, расположенный посреди озера Лох-Дерг на севере Ирландии.

Варанаси не просто древний исторический город, но и духовный центр, наполненный паломниками и туристами. Только у каждого из них разные цели, поэтому приезжим не помешает приготовиться к тому, с чем они столкнутся. А это – узкие улочки, на которых можно увидеть свободно разгуливающих коров или буйволов, толпы паломников, купающихся в реке, красивые старинные храмы и в завершении ритуал погребения – кремацию. Порой тело специально везут в этот город, чтобы сжечь его в священном месте – гхатах. Ко всему добавится местный колорит, кардинально отличающийся от европейской спокойной жизни.

В давние времена считалось, что беспричинно уезжать из родных мест — занятие ненужное и опасное, поэтому путешествовали по миру в основном купцы и паломники. Однако со времен правления Петра I путешествия стали не досадной необходимостью, а дорогостоящим видом развлечения. Как же развивался отечественный туризм в дореволюционной России, и как работали визы? Из-за чего Александр Пушкин стал невыездным? Об этом и многом другом — далее в материале.

Монастыри часто строились в труднодоступных для человека местах, вдали от городов и посёлков. Монахи, желавшие отлучиться от мирской жизни, чувствовали себя в таких местах - местах мира и одиночества, максимально близко к Богу. Некоторые из этих мест требуют гораздо больше, чем решимость, чтобы их достичь. Некоторые же из них кажутся совершенно недоступными. Идея состоит в том, чтобы удержать всех, кроме самых настойчивых паломников, от посещения этих святых мест.

Одна из сикхских святынь — гурудвара (молельный дом) Картарпур Сахиб в пакистанской провинции Пенджаб, место смерти основателя сикхизма, Гуру Нанака. Сама провинция была разделена на две части при делении Британской Индии в 1947 году: штат Пенджаб находится в Индии, а в Пакистане — одноименная провинция. Многие десятилетия Индия и Пакистан находились в состоянии вражды, пережили три войны. На границе постоянно возникали вооружённые стычки. Вплоть до наших дней, всё это служило непреодолимым препятствием для тех, кто хочет посетить храм.

Традиция православного паломничества – неотъемлемая составляющая церковной жизни на Руси. Конечно, в истории российского христианства известно немало подвижников, которые обрели святость и без посещения Иерусалимской земли. Однако большинству из нас необходима своего рода «подпитка», помогающая быть истинным христианином. Именно поэтому во все времена огромное количество людей стремятся пройти по камням, которых касалась стопа Христа, и поклониться местам, освящённым Его Именем.

Паломники в Индии. Автор фото: Mattia Passarini.

Раз в несколько лет индусы отправляются в паломничество в одно из четырех святых мест в Индии. Они стремятся к реке, чтобы окунуться в ее воды с головой, и таким образом очистить душу и тело. Это не просто кучка людей - это огромные толпы, стремящиеся неорганизованной толпой в один-единственный город. В 2007 году в этом обряде участвовало 70 миллионов человек. В нашем обзоре - портреты некоторых из паломников, которых можно увидеть в эти дни.