Испанская инквизиция – одна из самых знаменитых и противоречивых организаций в истории человечества. Её деятельность до сих пор до конца не расследована. За ней тянется огромный шлейф дурной славы, различных мифов, сплетен и заблуждений. Самые главные состоят в том, что испанская инквизиция на самом деле не была ни средневековой, ни, собственно, испанской. Что скрыто по сей день под толстым слоем различных предрассудков и недоразумений, а также откровенной лжи о тёмных делишках культовой организации — далее в обзоре.

Это историческое событие кажется причудливым, даже смешным. Обычный документ, не имеющий ни юридической, ни исторической ценности, стал вдруг самым ценным артефактом. Инвентарная опись сыров из кладовой монастыря сегодня хранится в архиве Леонского собора. Всё дело в том, что этот заурядный документ помог учёным разгадать филологический ребус, будораживший умы мужей науки веками. Он написан на прото-романском языке, предшественнике астурийско-леонского и задолго до кастильского. Датируется опись 10 веком и известна под архаичным и забавным названием Nodicia de kesos.

Все замки из любимых сказок, которые можно видеть в фильмах и книжках, на самом деле совсем не были порождены фантазией авторов. Почти всегда они были основаны на реальных местах. Большинство из них расположены в Европе. Эти средневековые крепости создавались, чтобы защитить своих обитателей от вражеских нашествий. Они возвышаются по сей день над окружающим ландшафтом, как символ могущества и превосходства. Располагали цитадели в стратегически важных местах, на возвышенностях, чаще на скалах, чтобы сделать неприступными. До сих пор они сохраняют всё былое величие...

Такой привычный для современного человека столовый прибор как вилка имеет весьма древнюю и занимательную историю. Странно, что столь обычный предмет распространялся по миру столь долго и мучительно. Например, в Соединённых Штатах он стал популярен лишь в 19 веке. Если проследить всю историю вилки, то можно узнать невероятно много интересного о развитии общества, религии и даже гендерных стереотипах. Католическая церковь некогда признала этот прибор кощунственным, женоподобным и даже святотатственным...

Мы нередко слышим словосочетание «Страшный суд», но при этом практически не задумываемся о глубинном его значении. Для многих оно и вовсе звучит как вербальный звук. А ведь само слово суд, если вдуматься, звучит довольно устрашающе. К тому же суд - не простой, а страшный... Многие художники веками пытались воплотить в красках образы «Страшного суда», но ни один из них - ни до, ни после Босха, не сумел настолько ужасающе передать этот процесс, описанный в Евангелии.

Главное правило эффективной торговли – демонстрация в лучшем виде товара – знали еще купцы древности. Но препятствием наглядной рекламы в местах продаж выступала, как бы банально это ни звучало, окружающая среда. Палящее солнце, дождь, снег, пыль могли напрочь испортить товар. Как только мастера научились производить листовое стекло, появились первые витрины. Эту идею быстро подхватила вся Европа, не стала исключением и Российская империя. Культура витрин развивалась быстро, но случались и казусы, в частности, с манекенами.

Средневековые технологии не были такими отсталыми как все привыкли думать. Медицина тоже развивалась в те времена вовсю. Конечно, далеко не все достижения одобряла Святая инквизиция. Несмотря на жестокие преследования, костры из книг и прочие прелести, именно Средневековье подарило миру первого в истории человечества пластического хирурга. Сегодня его разработки известны под названием «итальянский метод». Удивительная история гениального врача тёмных веков, Гаспаре Тальякоцци — далее в обзоре.

Если попробовать вспомнить нескольких самых известных средневековых монархов, то на ум придут Ричард Львиное Сердце, Вильгельм Завоеватель, некоторые другие. А как насчёт королев? История знала великих, могущественных и воинственных королев, которых почти совсем забыли, а они заслуживают того, чтобы о них помнили. Далее в обзоре захватывающие и полные трагизма истории шести величайших средневековых королев, о которых редко говорят на уроках истории.

Средневековое искусство изобилует животными как реальными, так и вымышленными: львы, птицы и обезьяны, появляются рядом с фантастическими драконами, грифонами, кентаврами и единорогами. Они встречаются повсюду - от впечатляющих скульптур на готическом соборе до крошечных узоров на роскошном текстиле. Впрочем, средневековые рукописи не стали исключением. Животные появляются в различных ситуациях, независимо от того, изображены ли они на основных иллюстрациях или скрываются на полях. И совсем неудивительно, что учёные по сей день пытаются разгадать их тайну. Ведь в средневековом христианском мире каждое из этих животных несло не только религиозную символику и нравственные послания, а и нечто большее.

Хорошего парикмахера переоценить невозможно – да и в прежние времена представители этой профессии пользовались заслуженным уважением, а в некоторых культурах любые манипуляции с волосами приравнивались к религиозным церемониям. Навыки, которыми обладали парикмахеры – хороший глазомер, твердая рука – помогали не только при работе над стрижками и прическами. Сейчас уже трудно поверить в то, какой «кровавой» была раньше профессиональная деятельность этих ответственных за красоту шевелюры специалистов.