В древнеримской провинции Дакия, на территории современной Румынии, в начале XIX века была найдена бронзовая статуя Сфинкса. Таинственная скульптура датируется III веком. Более столетия учёных сбивала с толку загадочная надпись на ней. Они долгое время пытались её расшифровать и, наконец, им это удалось. Что говорится в коротком необычном стихотворении, которое так долго занимало умы научных мужей?

Среди безграничного множества существ, которым древние люди поклонялись или в существование которых просто верили, есть категория «человекольвов», тех, что когда-то занимали важное место в картине мира сразу многих народов. Существа с телом большой кошки и головой человека призывались на защиту от чужаков, от темных магических сил, от разных чудовищ и людоедов. Сфинксы бывали и сами «не подарок», как в древнегреческой легенде о царе Эдипе.

На протяжении многих веков улыбку этого сфинкса скрывали пески Египта – статуя была обнаружена только в марте 2023 года при раскопках древнего храма. Находка привлекла внимание экспертов всего мира не только потому, что сфинкс сохранился удивительно хорошо, в отличие даже от своего большого собрата из долины Гизы. Лицо этого мифического существа напомнило специалистам по древнему миру черты вполне конкретного исторического персонажа, в Египте, правда, ни разу не побывавшего.