На одной из картин Аньоло Бронзино, который славился своим мастерством создания «живых» портретов, изображена женщина, не похожая на тех, что обычно позировали художникам итальянского Возрождения. Не жена герцога, который пожелал бы увековечить облик любимой супруги, не муза, что вдохновляла своей красотой, нет, эта особа отличается скорее ярко выраженной индивидуальностью. Лаура Баттиферри оказалась на портрете кисти знаменитого флорентийца не случайно и не благодаря родственным связям. Нет, ее популярность среди современников и слава у последующих поколений – результат ее собственного труда и настойчивости. Незаконная дочь, сумевшая завоевать и любовь отца, и уважение мужа, и признание соотечественников – все это не в самое благоприятное для женщины время – пять веков тому назад.

Елизавета Шуматова была русско-американской художницей, создавшей многочисленные портреты влиятельных американских и европейских деятелей в течение всего XX века. Но наиболее известна она тем, что написала незавершенный портрет президента Франклина Д. Рузвельта. Почему же ей не удалось завершить работу?

Искусство уникально, потому что оно «затрагивает струны в душе» каждого человека по-разному. Что бы произведение искусства ни значило для кого-либо, оно не обязательно будет означать то же самое для другого человека, и точки зрения могут совершенно различаться (причем даже кардинально отличаться от того, что подразумевал сам художник). При этом у каждого произведения искусства есть много интересных историй, которые накапливаются в течение десятилетий и даже столетий. Стоит просто присмотреться внимательнее.

Принято считать, что жизнь прислуги в богатых домах в старину была не сладкой. Однако художники XIX века дружно опровергают это мнение. Милые горничные на картинах признанных мастеров жанровой живописи обычно выглядят вполне довольными своей судьбой. Более того, судя по многим полотнам, они вовсе не скучали на работе и не были изнурены рабским трудом.

Рембрандт Харменс ван Рейн был величайшим художником не только голландского золотого века, но и всего мирового искусства. Известный как «художник света», Рембрандт использовал свои непревзойденные технические навыки, знание анатомии человека и веру, чтобы выразить глубокие эмоции и вечные истины. Особого внимания требует библейский сюжет блудного сына, которая отражает личные и творческие трансформации художника.

Мозаику трудно не любить - то ли за глубокий философский смысл, связанный с возникновением чего-то нового и цельного из разрозненных ничем не выдающихся фрагментов, то ли за детские воспоминания о перебирании цветных камешков, которые есть, наверное, у каждого. Произведения, которые непременно хочется потрогать, к которым тянет прикоснуться – вот что такое искусство мозаики, и таким оно является уже более пяти тысячелетий.

Один из любимых мастеров живописи Адольфа Гитлера. Художник, вдохновивший самого Рахманинона на создание шедевра. Великий символист XIX века, создавший непревзойденный «Остров мертвых» в 5 версиях. Это Арнольд Бёклин, художник швейцарского происхождения, отвергший натуралистические тенденции своего времени и создавший новое символическое мифологическое направление.

Есть что-то вдохновляющее и одновременно трагическое в том, как Антуан Ватто пришел к успеху, построив свою карьеру художника единственно на огромном трудолюбии да таланте. Ни стесненность в средствах, ни отсутствие академического образования, ни принадлежность к кругам, далеким от искусства, ни сложный, тяжелый характер, ни даже слабое здоровье, которое привело к ранней смерти – ничто из этого не помешало Ватто получить признание. Прошло три века, а персонажи на его картинах продолжают жить и играть со зрителем.

За новшества в технике картин, навязчивую сатиру его работ и личную веру в то, что видение художника важнее традиции, Гойю часто называют «первым из современных». Его бескомпромиссное изображение реальности своего времени знаменует начало нового искусства XIX века.

Мир живописного искусства не стоит на месте, этому сопутствует возникновение новых материалов, которые дают возможность появлению новых стилей в глобальной сфере искусства. К сожалению или к счастью, формирование новых направлений это неизбежность, закон эволюции.