Многие монархи долго оставались на слуху только из-за смешных и странных прозвищ, вроде брата Ричарда Львиное Сердце Иоанна Мягкий Меч (и да, это не только про оружие). А другие монархи просто вошли в череду условно добрых правителей – и тоже благодаря прозвищам. Хотя за именами и датами жизни королей с этими прозвищами часто скрываются кровавые дела или просто смешные истории.

Имя Александра Великого, македонского правителя, известно, наверное, всем без исключения. Этот амбициозный молодой человек в своё время завоевал полмира. В родной Македонии Александру воздвигли памятник, а в Азии его величают не иначе как кровавым завоевателем. Эта историческая фигура окружена бесконечным романтическим ореолом и совсем не столь однозначна, как кажется на первый взгляд. Не всегда можно отделить факты от вымысла в рассказах об Александре, передающихся из уст в уста на протяжении веков. Восемь важных спорных фактов из жизни великого царя далее в обзоре.

Первая мировая война стала страшным испытанием для русских солдат. Кроме врагов за линией фронта были и другие, более близкие: голод, плохое вооружение, разваливающееся обмундирование и неуверенность в своих командирах и товарищах. По приблизительным оценкам, из окопов разными путями и способами убежали домой около двух миллионов человек. Большая часть, конечно, после февраля 1917 года, но начался процесс дезертирства гораздо раньше.

Правление Александра III историки оценивают неоднозначно: одни называет его миротворцем и народным монархом, другие – ретроградом и контрреформатором. Однако никто из них не спорит о том вкладе, который внёс император в культурное развитие страны. Именно благодаря любви Александра III к духовым инструментам, в России появились многочисленные оркестры, а его тяга к музыке породила уникальный придворный коллектив, исполнявший произведения на духовых и струнных инструментах.

Иван Грозный - личность, оставившая в истории России весьма заметный и далеко не слишком добрый след. Помимо дел государственных, была у Ивана IV и личная жизнь, правда, женщины, находившиеся с ним рядом, слишком часто менялись. До сих пор историки не берутся уверенно утверждать, сколько раз был женат Иван Васильевич. Венчан по всем законам православия он был только с тремя первыми, остальные же жили с царём в браке гражданском либо венчались с ним без соблюдения канонов.

Во времена царского правления профессия палача всегда была востребованной – нет, не из-за большого объёма «работы», а по причине недостатка желающих становиться мастером заплечных дел. Несмотря на хорошее жалованье и дополнительную оплату, он всегда вызывал осуждение всех слоёв общества, которое традиционно относило палачей к самому низкому социальному сословию. И всё же страна не оставалась без тех, кто выполнял эту грязную «работу» – часто неволей на неё шли те, кто не имел ни единого шанса на будущее.

В России XVIII-XIX веков были благодатные условия для развития бизнеса. Собственное предприятие мог открыть любой желающий, будь то купец, иностранец или бывший крепостной крестьянин. Благодаря находчивости, таланту и увлеченности своим делом некоторые предприниматели того времени создавали крупные бренды, которые до сих пор пользуются популярностью не только на родине, но и за рубежом. С 1917 года фабрики передавались в собственность государства и переименовывались в честь большевиков. Некоторые бренды и вовсе прекратили свое существование, после революции, но навсегда остались в истории бизнеса как пример гениального маркетинга, новаторства и мастерства.

56 автомобилей ведущих зарубежных и отечественных фирм – таков был к 1917 году размер гаража последнего русского самодержца. Огромный по тем временам автопарк был предметом гордости Николая II и зависти всех европейских монархов. Обслуживание элитных транспортных средств производилось опытнейшими специалистами и стоило государственной казне немалых денег.

Фёдор Никитич – отец первого царя из рода Романовых. Ему суждено было пройти сложный жизненный путь, дважды пребывать в многолетнем плену. Вместе со своим сыном Михаилом Фёдоровичем он призван был возродить страну из разрухи после Смутного времени и утвердить положение России на международной арене. Он использовал титул «Великий государь» с монашеским именем Филарет и мирским отчеством Никитич. Это вопиющий случай. Во-первых, русские патриархи – не папы римские. Они никогда не покушались на светскую власть. Во-вторых, русских патриархов никогда не именовали с упоминанием мирского отчества.

Российские цари частенько ассоциируются с чем-нибудь не слишком приятным. Неуместная жестокость, странные законы, половая невоздержанность, притеснения русского и других народов России — множеству императоров российских можно предъявить этот счёт. Тем страннее выглядят рыцарские порывы и неожиданно прогрессивные указы, которые делали эти люди.