Лето 1972-го выдалось в европейской части Советского Союза аномально жарким. Знойная погода без капли влаги продержалась полтора месяца, став причиной самой жестокой засухи в стране за весь век. Жара повлекла за собой лесные и торфяные пожары, и эпицентр событий пришелся на Московскую область. Ситуация сложилась более чем серьезная, а едкий дым окутал даже стены Кремля. В район катастрофы стянули силы со всего Союза, в том числе тысячи военных. Температурный режим не выдерживала даже бронетехника, но весь период на месте ликвидации жили министр обороны 1-й секретарь столичного обкома компартии.