Значительный прорыв в палеонтологии был сделан благодаря цифровой реконструкцией черепа карликового бегемота , который когда-то обитал на Крите в эпоху плейстоцена. Исследователи использовали передовые 3D-визуализации и фотограмметрию для восстановления фрагментированных останков Hippopotamus creutzburgi, впервые предоставив полное визуальное представление. Это открытие проливает свет на анатомию, эволюцию и адаптации к выживанию вида, который отчетливо развивался в изолированной островной среде до своего окончательного вымирания.

Согласно исследованию, опубликованному в Digital Applications in Archaeology and Cultural Heritage, в проекте под руководством Николаоса Геракакиса и профессора Димитриоса Макриса использовали четыре фрагмента окаменелостей, обнаруженных в период с 1998 по 2002 год, для реконструкции черепа.

Согласно отчетам, сплющенный череп и нижняя челюсть представляли собой проблемы из-за их обширной деформации. Для обеспечения точной ретродеформации в программном обеспечении Blender использовался «паукообразный» экзоскелет с 23 арматурами. Геракакис объяснил Phys.org, что этот метод сохранил целостность окаменелостей, одновременно создав анатомически точную цифровую модель.

Считается, что этот вид произошел от Hippopotamus antiquus, который, вероятно, мигрировал с Пелопоннеса на Крит во время, когда уровень моря был существенно ниже. Молодые особи стада могли иметь более высокие показатели выживаемости во время путешествия, формируя первоначальную популяцию на острове. На протяжении поколений бегемоты адаптировались к своей среде обитания, уменьшаясь в размерах, явление, соответствующее «правилу острова», предложенному биологом Ван Валеном.

Как сообщается, реконструированный череп был использован для моделирования полного скелета вида с планами его физической демонстрации на плато Катаро. Текущие исследования направлены на определение причин вымирания H. creutzburgi, которые могут включать изменения окружающей среды, нехватку пищи или конкуренцию с видами оленей, которые прибыли на остров позже. Эти реконструкции способствуют более глубокому пониманию доисторической жизни и эволюционной динамики.

Понравилась эта новость? Подписывайтесь в соцсетях!