Древняя ДНК «Человека-Дракона» помогла найти таинственного родственника человека

Разгадана тайна, над которой учёные бились 100 лет. Используя ДНК-анализ, ученые идентифицировали древнего родственника человека, прозванного «Человеком-драконом», показали новые исследования. Все началось с черепа возрастом 146 000 лет, найденного рабочим в северокитайском городе Харбин в 1933 году. Мужчина оставил свое сокровище на дне колодца, где оно и оставалось спрятанным до тех пор, пока его семья не обнаружила ископаемое в 2018 году и не передала его в дар науке. Первоначально экспертам не удалось сопоставить череп ни с одним из известных доисторических видов людей.

В 2021 году они назвали находку Homo longi или «Человек-дракон», название произошло от названия провинции Хэйлунцзян (река Черный Дракон), где она была найдена. Теперь ученым удалось извлечь генетический материал и белки, соскребая зубной налет со рта ископаемого. Этот необычный метод оказался успешным. Результаты исследования были опубликованы в журнале Cell and Science. Анализ подтвердил, что череп принадлежит денисовцам — вымершему виду архаичных людей, обитавших по всей Азии.

Вид был впервые идентифицирован в 2010 году благодаря ДНК-тестам на небольших окаменелых фрагментах костей, однако полный череп денисовца до сих пор не был найден. Новое открытие облегчит экспертам задачу по идентификации дальнейших окаменелостей денисовцев и позволит, наконец, присвоить виду научное название. Новое исследование также может дать подсказки относительно внешнего вида.

Харбинский череп большой, с сильными и низкими надбровными дугами, как у неандертальцев и современных людей. Цяомэй Фу, профессор Института палеонтологии и палеоантропологии в Пекине, который руководил новым исследованием, написал: «Вывод о том, что человеческая ДНК образца из Харбина лучше сохранилась в зубном камне, чем в плотных костях, включая каменистую кость, позволяет предположить, что зубной камень может быть более ценным источником для исследования ДНК гоминидов среднего плейстоцена».

Понравилась эта новость? Подписывайтесь в соцсетях!