Какую тайну хранит коралловый остров в Тихом океане, куда в начале XX века отправили 100 мужчин, женщин и детей

Остров, который мало подходил для жизни, но привлекал внимание своим идеальным стратегическим расположением в океане и добычей гуано

Этот отдаленный коралловый остров, затерянный в Тихом океане, получил свое название по имени английского пирата Джона Клиппертона, который проплывал мимо него или, возможно, использовал его в качестве базы в начале XVIII века. В последующие годы остров Клиппертон стал местом притяжения для путешественников и исследователей, а благодаря своему идеальному стратегическому расположению в океане - и для правителей разных стран.

Он представляет собой коралловый кольцеобразный атолл, площадью чуть меньше девяти квадратных километров, с большой пресноводной лагуной посередине, не имеющей сообщения с водами океана. Остров мало пригоден для жизни из-за ограниченных запасов пресной воды, скудной растительности и бедной фауны. Едва ли не единственными растениями на острове являются кокосовые пальмы, а главными его обитателями - ярко-оранжевые крабы, морские птицы и акулы, которые роятся в прибрежных водах.

Тем не менее на его территорию на протяжении многих десятилетий претендовали французы, мексиканцы, американцы и британцы. Испанские исследователи упоминали его в судовых журналах, хотя и не говорили о своих правах на остров.

Заселение острова и добыча полезных ископаемых

В 1821 году Мексика провозгласила свою независимость от Испании и владение испанскими землями, включая остров. В 1858 году Наполеон III объявил остров французским владением. В 1895 году американская компания начала на острове добычу фосфатов и гуано - концентрированного птичьего помета, который считался ценным удобрением из-за высокого содержания азота и фосфора. Это не понравилось мексиканцам и французам, которые отправились на остров, вытеснили оттуда американцев и тоже начали добычу полезных ископаемых и гуано, пытаясь прийти между собой к соглашению.

К ним присоединились британцы, которые заявили, что им все равно, кому принадлежит остров. Они возвели дома, посадили больше пальм и даже попытались заняться возделыванием огородов, но остров оставался по-прежнему негостеприимным, а добыча полезных ископаемых вскоре оказалась нерентабельной. К 1910 году британцы решили, что эти усилия бесполезны и уволили всех своих рабочих, кроме одного смотрителя острова. Французы тоже покинули остров, а мексиканцы продолжали там оставаться дольше всех, поскольку в Мексике в то время бушевала революция, продолжавшаяся с 1910 по 1920 год, и остров Клиппертон, находившийся вдали от беспорядков, казался им надежным убежищем. К тому же первое время они каждые два месяца встречали из Мексики корабль с продовольствием и предметами первой необходимости. Но в какой-то момент политическая ситуация в Мексике ухудшилась, и корабль, от которого островитяне полностью зависели, перестал приходить на остров, правительство забыло о своих гражданах.

Ад в раю, возникший после того, как на остров перестали прибывать суда с продовольствием

К тому времени на острове находилось около ста человек - мужчин, женщин и детей, некоторые из них уже были рождены там. Все должны были подчиняться фактическому губернатору острова капитану Рамону Арно, у которого было тринадцать человек охраны.

В 1914 году к острову пришвартовался потерпевший крушение американский корабль. Моряки, исправив последствия аварии, посоветовали мексиканцам вместе с ними покинуть остров, но Арно отказался. Все, что он сделал, это отправил с острова последнего оставшегося там британца. После этого Англия перестала интересоваться тем, что происходит на острове Клиппертон.

А жизнь его обитателей с каждым днем ухудшалась, запасы кончались, вскоре островитяне поняли, что ждать спасательный корабль бесполезно. Им приходилось ловить крабов, питаться кокосами и яйцами морских птиц, свившими гнезда на острове. Рыбалка была практически невозможна из-за того, что рыба водилась на некотором расстоянии от острова, и поймать ее с помощью сетей было нереально.

Жители острова начали страдать от дефицита витаминов, болели цингой и рахитом, некоторые умирали от голода.

Гибель капитана Арно и провозглашение себя королем острова смотрителем маяка Альварисом

Однажды капитан Арно увидел на горизонте корабль. Вместе с оставшимися в живых мужчинами он сел в сохранившуюся на острове небольшую лодку и отправился к кораблю. О том, что произошло дальше, существуют две версии. Согласно одной, когда лодка вышла в открытый океан, все поняли, что никакого корабля на горизонте нет. Были ли у капитана Арно галлюцинации или он обманул мужчин - для них не имело значения. Они набросились на него, лодка перевернулась, и все люди, находившиеся на ее борту, утонули.

Вторая версия гласит, что корабль все-таки был, мужчины попытались доплыть до него на лодке, но волны Тихого океана были настолько сильными, что ослабленные люди не смогли с ними справиться. Лодка врезалась в коралловый риф, и все находившиеся на ее борту погибли.

Вне зависимости от того, что произошло на самом деле, на острове осталось всего 15 женщин и один мужчина, смотритель маяка Викториано Альварес. После гибели мужчин он провозгласил себя «королем острова Клиппертон», и жизнь выживших на острове женщин превратилась в настоящий ад. По свидетельству чудом уцелевших очевидцев, Альварес был психически нездоров и правил железной рукой.

Прежде всего, он собрал все имевшееся на острове оружие, кроме одного ружья, и выбросил его в море. Затем он объявил, что женщины на острове теперь принадлежат ему и будут служить ему и удовлетворять его потребности. Он насиловал женщин и девочек-подростков, превратив их в рабов, заставлял выполнять любые его приказы. Тех, кто не подчинялся, Альварес показательно забивал до смерти или расстреливал из ружья.

Убийство Альвариса, 11 выживших и чудесное спасение спустя много лет

Эта жестокость продолжалась в течение трех лет, пока две женщины, одна из которых - Алисия - была вдовой капитана Арно, не решили с этим покончить. Они отправились к маяку и убили Альвареса, оставив его тело на берегу. Это принесло моральное облегчение оставшимся в живых женщинам, но не изменило их бедственное положение на острове.

Однако спустя несколько месяцев произошло чудо - они увидели вдали корабль. В отличие от того призрачного корабля, который когда-то видел капитан Арно, это был настоящий американский военный корабль «Йорктаун». Моряки тоже заметили присутствие людей на острове, который они считали необитаемым.

Капитан корабля приказал спустить шлюпку на воду, и вскоре несколько солдат высадились на остров и доставили на корабль 11 истощенных женщин. Все были в ужасе от их рассказов. Все женщины выглядели изможденными старухами, хотя самой старшей из них было чуть больше тридцати лет. Но почти десятилетие, проведенное на покрытом гуано острове, в условиях голода, болезней и пыток, сильно сказались на их внешности и здоровье.

Моряки доставили женщин к берегам Мексики и собрали небольшой фонд, чтобы помочь им начать новую жизнь на материке. Действия моряков настолько тронули мексиканцев, что в честь 11 выживших женщин и спасших их моряков был устроен большой праздник.

Еще одна жуткая история отшельницы, которая 18 лет жила на необитаемом острове, и умерла, попав к людям - в другой нашей статье.