Как 9-летний школьник разгневал самого могущественного монарха Европы и сел в тюрьму на 30 лет?

Жестокий Король-Солнце

Людовик XIV был ярчайшим олицетворением абсолютной монархии. Он взошел на престол в 1643 году в возрасте пяти лет и практически единолично правил страной до 1715 года.

С юношества он увлекался балетом и в пышных представлениях играл роль Аполлона, античного бога солнца. Существует версия, что именно тогда он получил свое легендарное прозвище – Король-Солнце, превозносящее его над людьми. До конца жизни Людовик поддерживал статус самого величайшего монарха на Земле. Он буквально упивался властью и тонул в роскоши и тщеславии.




Миролюбивым нравом Людовик XIV не славился. Слепо верящий в идею, что монархия имеет божественное происхождение, он считал себя всемогущим и всевидящим правителем, обладающим исключительным правом на абсолютную власть.

Характер великого короля отличался нотками нарциссизма, высокомерия, безжалостности и безразличия к судьбам простых людей. В импульсивных поступках Людовика XIV часто проявлялась жестокость по отношению к окружающим. Даже приближенные с большой осторожностью контактировали с монархом и избегали любых возможных конфликтов. Король-солнце мог легко отправить неугодных или провинившихся в дома умалишенных, отрезать язык или пожизненно заключить в тюремную камеру. Порой его гнев распространялся даже на беззащитных детей.

Конфликт величайшего монарха и простого школьника

На дворе стояли 1640-е годы. Богатая купеческая семья Селдонов из Ирландии решила отправить своего сынишку Фрэнсиса получить лучшее образование в мире — прямиком во Францию. Престижный Клермонский колледж широко распахнул двери для мальчика, которому пророчили светлое будущее.




В учебном заведении Селдон усердно грыз гранит европейской науки, но за его стенами прослыл, как шутник высшего уровня. Учителя нередко ругали Фрэнсиса за дерзкие шутки, щедро приправленные черным юмором. Мальчик и подумать не мог, что его острый язык доведет до самой Бастилии. На этом моменте мнения историков кардинально расходятся. Рассмотрим обе версии.

Его величество король Людовик XIV совершил визит в Клермонский колледж, чтобы посмотреть на юные дарования и будущее Франции. Неожиданно на встрече со школьниками прямо в спину его поразила грязная шутка, вылетевшая из уст 9-летнего Фрэнсиса Селдона. «А король-то на самом деле вшивый и лысый», — воскликнул дерзкий паренек, подхватив один из слухов про Людовика XIV.

Известно, что французский король страдал от облысения и сильно комплексовал из-за этого дефекта внешности. Целый штат из нескольких десятков человек изготавливал парики, которые могли скрыть проблемы с волосами. Безобидная, на первый взгляд, колкость от несмышленного школьника вывела импульсивного Людовика XIV из себя.

В порыве неконтролируемой ярости он приказал немедленно арестовать Фрэнсиса Селдона и на 69 лет отправить его в тюрьму без суда и следствия.

Если верить другой версии, то Селдону было уже 16 лет, но он также учился в иезуитском колледже в Клермоне. Перед визитом короля Людовика XIV в учебное заведение, он вывесил юмористический плакат. На нем в шуточной форме он критиковал своих учителей-иезуитов за привычку ставить короля выше самого Бога. Раздутое эго самовлюбленного монарха было безжалостно задето. Он сорвал оскорбительный плакат и также приказал отправить шутника томиться в темницу. Правда, всего на 31 год.

Вторая версия менее увлекательная, однако у нее существует документальное подтверждение. В одном из прошений на помилование, направленное на имя короля от иезуитов, фигурировало имя Фрэнсиса Селдона.

Заключение в Бастилию

У абсолютного монарха, приравнивавшего себя к Солнцу, было много привилегий и возможностей распоряжаться судьбами других людей. Разозлившийся Людовик XIV выпустил «lettre de cachet» — особый указ, позволяющий арестовать человека без судебных разбирательств. Другими словами, прямой билет в Бастилию в одну сторону.

В тайне от родителей Фрэнсис Селдон был заключен в тюрьму на долгие годы из-за неудачной шутки. В архивах крепости существуют данные, что в 1674 году за решеткой действительно оказался ребенок, записанный под именем Франсуа.




В Ирландию родным пришло известие, что сын бесследно исчез. Семья Селдон потратила 30 лет и горы денег на то, чтобы разыскать Фрэнсиса любой ценой. Родители так и не смогли смириться с мыслью, что сын мертв. Они не подписывали никаких бумаг, где признали бы его официально погибшим. Фрэнсис продолжал числиться единственным наследником огромного состояния. Увы, тайну его пропажи они так и не смогли раскрыть. В 1704 году оба родителя скончались с разницей в месяц.

Деньги в обмен на свободу

Слухи о несметных богатствах аристократов и таинственной пропаже наследника со скоростью света разошлись по стране. Весточка дошла до Ордена иезуитов. Его ушлые представители сложили дважды два: 30 лет назад в их Клермонском колледже пропал ученик с идентичной фамилией. В последний раз он был замешан в неприятном инциденте во время визита короля Людовика XIV.

Коллдеж начал проводить собственное расследование, которое привело иезуитов прямо в Бастилию. Повзрослевший Фрэнсис не знал ни о наследстве, ни о том, что родители искали его на протяжении трех десятилетий. Члены ордена предложили сделку: 98% от активов семьи в обмен на свободу. Выхода у бывшего шутника особо не было.




Подтвердив родство Селдона, иезуиты обратились к королю с прошением о помиловании. Великий и ужасный Людовик XIV на тот момент уже давно забыл про случай 1674 года. Он выслушал просьбу и подписал указ об освобождении заключенного. Измученный 40-летний Фрэнсис Селдон вышел из Бастилии и впервые за многие годы вдохнул свежий воздух в 1705 году.

О его дальнейшей судьбе на долгожданной свободе известно мало. Морально сломленный и физически изнеможенный он вернулся на родину в Ирландию и, как было оговорено, отдал почти все свое наследство спасителям-иезуитам.