Из-за чего рассорилась с царицей Екатерина Дашкова, и Почему ее считают самой просвещенный женщиной эпохи

Юные годы Екатерины Дашковой

Она родилась в Санкт-Петербурге в 1743 году, в аристократической семье русского графа и дочери купца. Ее настоящее имя было Екатерина Романовна Воронцова.

В юности ее и двух сестер отдали на воспитание более богатым родственникам - это была обычная практика среди дворян в то время, используемая для подготовки девушек к выгодному замужеству.

Под опекой своего дяди Михаила Воронцова, русского государственного деятеля, который некоторое время служил императорским канцлером, Екатерина изучала языки, математику и литературу, проявляя особый интерес к французской философии.

Умная и проницательная для своего возраста, она производила впечатление на старших, которые отмечали ее способности ко всем предметам, включая политику. Казалось, она искренне наслаждалась своей учебой и интеллектуальными занятиями.

Однако ее особые таланты и высокий интеллект могли оттолкнуть потенциальных женихов вопреки ожиданиям ее семьи и их эгоистическим мотивам подготовить своих дочерей голубых кровей к жизни при русском дворе. От них ожидалось, что они будут не только служить представителями своей знатной семьи, но и использовать свой ум для повышения ее престижа.

Дорогостоящее воспитание сестер было инвестицией, которая должна была принести прибыль, после того, как они завели бы выгодные социальные связи и обеспечили бы себе знатные браки с дворянами.

Приближение ко двору и дружба с великой княгиней Екатериной

Будучи умной девушкой, Екатерина чувствовала те ограничения, которые накладывала на нее эта ответственность, поэтому ей пришлось столкнуться с несоответствиями между своими социальными обязанностями и стремлением к самоутверждению а также между культурно приемлемыми ролями женского поведения и желанием общественного признания.

В пятнадцатилетнем возрасте девушка была приближена ко двору в качестве фрейлины императрицы Елизаветы, которая была подругой ее матери. Почти сразу же она встала на сторону тридцатилетней великой княгини Екатерины, вышедшей замуж за наследника престола. Их объединили две общие страсти: любовь к французской литературе и ненависть к мужу Екатерины, Петру.

Екатерину особенно привлекало стремление молодой фрейлины постоянно совершенствовать свой ум посредством чтения и культурных занятий, несмотря на окончание обучения. Они много времени проводили вместе и часто обсуждали новые идеи.

Екатерина была полной противоположностью своей старшей сестры Елизаветы. Безнадежно глупая, несмотря на хорошее образование, Елизавета была любовницей Петра и надеялась когда-нибудь заменить княгиню в качестве его жены. Екатерина считала поведение сестры мучительным позором для их семьи.

Этому не суждено было случиться: после того, как Екатерина захватила престол, она выдала Елизавету замуж за бедного офицера, обрекая ее на жалкое существование в деревенской провинции.

Отказалась принять реформы Петра

В семнадцатилетнем возрасте фрейлина Екатерина вышла замуж за князя Михаила Дашкова, младшего лейтенанта императорской гвардии. Их брак был заключен по любви, они оба испытывали взаимное уважение друг к другу, и между 1760 и 1763 годами у них родилось трое детей.

К тому времени долго тлеющие противоречия при русском дворе достигли точки кипения и Петр сменил свою бездетную тетю Елизавету на троне российской империи. Несмотря на то, что наследник престола был воспитан в России, гораздо больше он любил свою родину Пруссию, поэтому он вернул Пруссии все ранее захваченные у нее земли и начал проводить реформы, позиционируя Россию как почтительную по отношению к Пруссии страну.

Екатерина Дашкова была одной из многих придворных, которые отказались принять реформы Петра, они с мужем помогали собирать военную помощь Екатерине, а в июне 1762 года приняли участие в перевороте, свергшем Петра и посадившим на трон его жену Екатерину.

Во время переворота Екатерина, как известно, выехала во главе русской армии, надев мужскую военную форму, символически представив себя более компетентным лидером, чем Петр.

Через несколько дней свергнутый царь умер. И хотя официальное заключение гласит, что это был приступ геморроидальных колик, возникших от продолжительного употребления алкоголя, истинная причина его смерти до сих пор остается загадкой.

Однако после восхождения на трон императрица Екатерина вместо того, чтобы выразить Дашковой благодарность за союзничество, начала все более ревностно относиться к ее талантам и рассматривать ее как соперницу за выдающееся положение при дворе.

В отместку Дашкова открыто выразила неодобрение распущенностью Екатерины в отношениях с мужчинами. Она переоценила свое влияние на императрицу и свои возможности - Екатерина начала ее игнорировать и обращаться к другим советникам в государственных делах. Статус Дашковой при дворе начал заметно падать.

Турне по Европе

В 1764 году умер муж Екатерины Дашковой, и она, окончательно устав от своего положения при дворе, отправилась сначала в добровольную ссылку в Москву, а через три года уехала в турне по Европе.

В общей сложности она провела за границей почти десять лет. Путешествуя по Франции и Соединенному Королевству, она познакомилась с такими известными личностями, как художница Джорджиана Хейр-Нейлор, актер Дэвид Гаррик, историк Уильям Робертсон, писатель Хорас Уолпол. Ее возлюбленным стал Вольтер.

Но, возможно, самым большим подарком судьбы для нее стало знакомство с американским государственным деятелем Бенджамином Франклином, которое произошло во время этого путешествия. Дашкова редко хвалила мужчин, но Франклином она не уставала восхищаться. У них сложились длительные дружеские отношения, которые они поддерживали в письмах друг другу.

Впечатленный интеллектом Дашковой, Франклин пригласил ее стать первой женщиной-членом Американского философского общества.

Жизнь после возвращения в Россию

Когда в 1782 году Екатерина Дашкова вернулась в Россию, она помирилась с императрицей, которая очень по ней скучала. Бывшие подруги простили друг другу все обиды и между ними вновь воцарились дружеские отношения.

Через год после своего возвращения из-за границы Екатерина Дашкова была назначена директором Императорской Академии наук и художеств. Это было первое назначение женщины на такой пост, и не только в России, но и во всей Европе. В течение одиннадцати лет она отдавала этой должности все свои силы, знания и стремления, введя страну в золотой век научных открытий и мирового престижа.

Под руководством Дашковой издавалась научная литература, был основан научный журнал, она возглавила публикацию шеститомного словаря русского языка, занималась переводами научных статей и французской литературы, сама писала стихи и пьесы на русском и французском языках.

Усилившиеся при дворе интриги вновь обострили ее отношения с императрицей, а вступивший на престол император Павел издал указ об увольнении Екатерины Дашковой со всех занимаемых ею должностей и сослал ее в провинцию.

Дашкова удалилась в свое поместье Троицкое, к западу от Москвы, где она прожила остаток своих дней в относительном комфорте и покое. Она, конечно, размышляла о своей жизни, хотя, возможно, и не так, как ожидал этого Павел.

Поощряемая своими подругами, она написала мемуары, которые были опубликованы на французском, английском и русском языках в 1840 и 1859 годах. В этих мемуарах Дашкова излагает свои мысли по поводу правления Екатерины, в котором она была столь активным участником, и по поводу прихода к власти императора Павла.

Ее яркая и необычная жизнь закончилась в 1810 году, в возрасте 66 лет. Современники называли ее императрицей российской науки и Екатериной Малой, а в воспоминаниях потомков она осталась независимой женщиной-первопроходцем, опередившей свое время на столетия.