Как картежник стал главным банкиром Франции, и За что попал в изгнание Джон Ло

Шотландский карточный игрок и дуэлянт становится экспертом в финансах

Вероятно, в мире нашлись бы такие уникумы, которые придумали бы схему быстрого обогащения за счет других, но первым это сделал Джон Ло, создав свою систему. Хотя, судя по его поведению в молодости, трудно было представить, что он может вообще что-то сделать толковое. Родившись в семье банкира, он получил хорошее образование, а с 14 лет уже начал помогать отцу вести финансовые дела. Но ему была интересна другая жизнь – кутежи, азартные игры и разные приключения. За всем этим он и отправился в Лондон после смерти отца. В итоге он умудрился спустить практически все наследство, а потом его чуть не казнили из-за неудачной дуэли.

Не поделив с одним денди Элизабет Вильерс (графиню Гамильтон), придворную даму и, по слухам, любовницу Вильгельма III, они сошлись в поединке, но Ло с первого раза проткнул Эдварда Уилсона. Рана оказалась смертельной, и Ло призвали к ответственности: признали виновным и приговорили к казни, но потом сжалились, написали, что убийство произошло случайно, и ограничились штрафом. Однако родственники убитого оказались непростыми людьми и потребовали более сурового наказания. Ло грозило длительное тюремное заключение, поэтому он решил сбежать в Амстердам.

Схема Джона Ло

Попутно между приключениями у Ло пробивался талант финансиста, поэтому между играми и кутежами он работал над идеей создания национального банка и кредитования за счет банкнот, а не металлических денег. Джон придумал новую систему финансов и рефинансирования госдолга, но его предложения остались неуслышанными. Поэтому он покинул родную Шотландию. Несколько лет проворачивал финансовые спекуляции то во Франции, то в Нидерландах, поочередно меняя страны. Во время этих действий ему пришла еще одна гениальная идея, что создание торговой государственной компании и банка помогли бы исключить частные, и это создало бы мощную финансовую монополию – вся прибыль шла бы на погашение государственного долга.

Ло осел в Париже и быстро вошел в аристократическое общество Франции, будучи внешне красавчиком и имея хорошие манеры общения. В игровых салонах он смог знакомиться с влиятельными людьми и продвигаться к высшим особам.

Ло создает первую в мире финансовую пирамиду

Идея Джона Ло была одобрена регентом Филиппом Орлеанским, который, придя к власти, увидел опустошенную казну и космический государственный долг. Ему дали разрешение на создание банка, который заработал с 1716 года с капиталом в 6 млн ливров. Именно с этого времени запустилась финансовая пирамида Ло, построенная на том, чтобы заменить металлические деньги на банкноты. Финансист считал, что чем больше денег у людей, тем больше они будут покупать товара. Однако банкноты не были обеспечены драгоценным металлом, то есть, по сути, были обычными бумажками. Его система позволяла вкладывать и получать прибыль за счет новых поступлений, которые уходили на выплату первым вкладчикам.

Люди начали идти в банк, приобретая банкноты, торговля улучшалась, налоги собирались, и это позволило за короткое время погасить государственный долг и финансировать расходы государства. Налоги уменьшились, а экономика стала процветать. Метод ведения дел по системе Ло дал возможность поглотить все частные и мелкие компании, создав монополию, о которой говорил финансист. Его банк стал Королевским банком Франции, а популярность Джона достигла невиданных высот – он стал вторым человеком в стране.


Известность ему принесла вторая авантюра – Миссисипский пузырь. Джон оказался еще и талантливым рекламщиком, расписывая красоты Миссисипи, которых не существовало. Но в его рекламе писалось о прелестях и богатствах неизведанных земель. Под эту рекламную компанию он выпустил акции «Компания Индии», которые стартовали с 500 ливров, но быстро поднялись в цене до 10-15 тысяч ливров. И даже такая цена не отбила желание их покупать. Ло продавал их дома, что и стало прототипом брокерской биржи. Очередь выстраивалась такая, что пробиться за акциями к Ло было невозможно.

Ажиотаж, в свою очередь, породил казусы и тех, кто нажился на славе практически на пустом месте. Так, в каморке по соседству со зданием Миссисипской компании жил сапожник, который за короткое время превратился в зажиточного барона, предоставляя свое помещение для оформления брокерских соглашений за определенную плату. Еще один человек, горбун, разбогател именно на своем изъяне, подставляя спину как письменный стол, чтобы можно было заполнить документ. Одна дама устроила специально крушение кареты напротив входа в контору, чтобы привлечь внимание Ло и попасть к нему вне очереди, а одного пришлось вытягивать из печной трубы. Таким способом он хотел попасть в апартаменты финансиста. На популярности Ло заработали секретари и остальные приближенные, которые за деньги начали проводить без очереди.

Крах выстроенной финансовой системы Джона Ло

Успех с ассигнациями позволил регенту Орлеанскому и Джону Ло получить немалую прибыль. Поэтому первый требовал, чтобы печатали еще больше облигаций, а второй скупал недвижимость в больших размерах. Ло приобрел большую часть Вандомской площади, земельных участков, замков и поместий. Это позволило ему получить титул маркиза и графа. Но когда система не прочная, то крах неизбежен. Количество напечатанных банкнот увеличивалось, за ними поднимались цены, а про Миссисипи начали приходить правдивые известия, что это не такая уж и прекрасная страна.

Крах пирамиды начался с принца Конти, который решил обменять бумажные деньги на золотые и серебряные монеты. За ним последовали другие участники пирамиды, истощив практически драгоценный запас в банке. Чтобы как-то остановить отток, размен ограничили до 100 ливров золотом и 10 ливров серебром одному человеку. Однако очереди были такими, что Ло пришлось на несколько дней закрыть банк, а потом вообще в стране запретили иметь на руках более 500 ливров металлических денег, покупать драгоценные украшения и камни, однако ситуация уже зашла в тупик. В октябре 1720 года пришлось объявить, что банкноты больше обмениваться не будут, а в следующем месяце компания Ло была объявлена таковой, которая потеряла все привилегии.

У Джона Ло была возможность спасти положение своей компании, когда акции только стали падать в цене, но он совершил самую большую ошибку – выкупил облигации государственного долга. Это решение он мог принять под давлением регента, но этот выкуп создал дисбаланс в активах компании, а на восстановление потребовалось бы не менее 1,5 года. Этого времени у Ло не оказалось, и тогда вытянутый кирпичик из пирамиды завалил ее полностью. Джон мог бы последствия переложить на акционеров, но старался удержать компанию на плаву и скупал акции. Хотя ими можно было бы пожертвовать, ведь банкноты все же держались более стабильно. Но доверие падало, а финансист пытался спасти свою популярность, которая таяла на глазах.

Изгнание финансиста Ло

Разгневанные вкладчики жаждали расправы над финансистом. Уже никто не вспоминал про его успехи, которые были в действительности: он смог отменить плату за проезд по большим дорогам, поощрял строительство новых, пытался разделить крупные землевладения, возрождал производства, давая кредиты под низкий процент. Торговля при нем улучшилась, увеличилось на 60% количество кораблей, занимавшихся экспортом. Об этом уже не вспоминали. Миллионы французов поняли, что потеряли свои деньги, и хотели мести. Джон Ло спрятался у регента, который его утешал тем, что если народ над кем-то смеется и рисует карикатуры, то такого убивать не будет. Однако помог ему тайно покинуть Францию.

После Франции Ло оказался в Брюсселе в декабре в бедственном положении, ведь все нажитое имущество осталось в Париже. Он продолжил делать то, что умел – начал снова играть в азартные игры, но вернуть былое благосостояние себе не смог. Дорога во Францию ему была закрыта, но тут наступило помилование из Англии, и он смог вернуться в Лондон, потом переехал в Венецию, где заболел воспалением легких и умер в нищете в 1729 году.

Еще будучи в рассвете своей славы, Джон Ло встречался с Петром I, который, находясь в Париже, интересовался построением банка, ведь он стремился к быстрому экономическому развитию страны. Финансист получил предложение переехать в Россию, но менять свое положение, находясь на вершине славы, он не собирался. Когда Ло уже был в бегах, Петр I снова предлагал перейти на службу в российское правительство с очень приличным окладом. Но в тот момент Джон связывал свои надежды с Англией, и отказал русскому императору.

Джон Ло – спорная фигура

Джона Ло можно считать мошенником только отчасти выстроенной системы, но он не стремился изначально обмануть страну, наоборот, хотел принести пользу. Прощаясь с регентом, он признал, что совершил много ошибок, но за ними не было бесчестных мотивов. Об этом говорит и тот факт, что в банк он вложил и свои деньги – 1,6 млн ливров, принял французское подданство, перешел в католическую веру.

Заслугой финансиста была ликвидация государственного долга и быстрое развитие торговли, создание фондовой биржи на примере Миссисипской компании, развитие торговли с другими странами. Но вместе с тем он выпустил алчного джина из бутылки, показав возможность стремительного обогащения. После него долго еще не хотели возвращаться к ассигнациям, но, как показывает практика, – они стали самыми ходовыми деньгами.

Не каждый мошенник преследует низменные цели. Шарлатаном считают Фердинанда Демаро, прожившего 34 года под чужими именами, он устраивался на работу, которую совершенно не знал, даже был хирургом, не имея для этого навыков. Но он не преследовал цель нажиться, а просто получал удовольствие в очередной раз доказать, что в каждом коллективе есть «вакуум власти», который можно занять.