Зачем в древности строили деревянные дороги: Секрет 2000-летней тропы Корлеа

Для чего на севере Ирландии в древности строили деревянные дороги

История построения деревянных дорог в Ирландии уходит корнями в Железный век, примерно в III тысячелетие до нашей эры, когда первые поселенцы начали осваивать эти земли. В те давние времена большая часть территорий северо-западной Европы, особенно Ирландии и Великобритании, была покрыта мелководными озерами, плfвнями и болотами, образовавшимися около десяти тысяч лет назад в результате таяния ледников.

Плохой дренаж и накопление перегнивших остатков растений, сохранившихся после ледникового периода, способствовали образованию многослойной и жидкой торфяной почвы, покрытой мхами, что делало эти места непроходимыми. Чтобы как-то пересекать болотистую местность, люди строили приподнятые над ее поверхностью деревянные тропы. Сначала их использовали для пешеходного передвижения, а с появлением в Cредние века колесных повозок и телег стали делать более широкие дороги.

Поскольку эти дороги строили из дерева, они быстро приходили в негодность, провалились в болото, где благодаря анаэробной среде и отсутствию кислорода могли сохраняться на протяжении тысячелетий, не подвергаясь гниению и разложению.

Тропа Корлеа - одна из самых хорошо сохранившихся деревянных дорог в Ирландии

Во время археологических раскопок в Ирландии в разное время было найдено несколько деревянных дорог, построенных в Железном веке. Наиболее сохранившаяся из них - тропа Корлеа, которая была обнаружена в 1985 году при добыче торфа в болотистой местности графства Лонгфорд, недалеко от реки Шеннон.

Хотя сегодня эта местность скорее напоминает пустошь, где происходит добыча торфа, в древние времена она была покрыта непроходимыми болотами, зыбучими песками и густыми мхами. Вокруг заболоченных участков образовывались сухие островки, на которых росли густые березовые и ольховые леса, на возвышенностях - дубы и ясени.

Тропа Корлеа, сделанная из дубовых досок, была обнаружена на глубине около двух метров, при этом сохранилась в очень хорошем состоянии. Она представляла собой довольно сложную для того времени конструкцию, простираясь по длине примерно на километр, ее ширина достигала трех с половиной метров - вполне достаточно для того, чтобы по ней могла проехать повозка.

Мы не знаем наверняка, зачем была построена тропа Корлеа. Историки сходятся во мнении, что это была часть важнейшего пути Древней Ирландии, которая служила для обеспечения проезда колесного транспорта. Возможно, это была церемониальная дорога, соединявшая холм Уснех, один из сакральных ритуальных центров древней Ирландии, с королевской резиденцией Раткроган. Некоторые эксперты полагают, что эта дорога могла предназначаться не для перехода через болото, а для входа в него. Возможно, люди спускались в болото для проведения особых церемоний или ритуалов.



Тропа Корлеа была сделана из дубовых досок длиной от трех до трех с половиной метров и толщиной около пятнадцати сантиметров, уложенных на толстые березовые шпалы. Для строительства этой дороги потребовалась не менее трехсот крупных дубов и такое же количество берез. Анализ годичных колец дубовых досок, использованных для строительства этой дороги, показал, что деревья были срублены в конце 148 или начале 147 года до нашей эры.

Что происходило с тропой Корлеа после ее обнаружения

На сегодняшний день тропа Корлеа - одна из крупнейших деревянных болотных дорог, найденных в Европе. По мнению экспертов, она была построена с использованием лишь примитивных инструментов, доступных в то время, и в рабочем состоянии просуществовала недолго. Примерно через десять лет после строительства тропа Корлеа опустилась в болото.

После обнаружения тропы Корлеа было принято решение, что эта удивительная археологическая находка должна остаться там, где она была обнаружена. Для этого возле тропы Корлеа был открыт туристический центр «Corlea Trackway» и даже было воспроизведено настоящее торфяное болото, чтобы следуя по древнему маршруту, проложенному людьми Железного века, можно было в полной мере насладиться естественным древним пейзажем, среди мхов и вереска болот Лонгфорда. Там были проведены работы по консервации окружающего болота, чтобы обеспечить его влажность и сохранность деревянной дороги.

Частично тропа Корлеа была раскопана. Самое удивительное, что доски, используемые при ее строительстве, выглядели практически идеально. Однако их требовалось немедленно обработать и провести процесс консервации, чтобы их высыхание не привело к деформации, усадке и растрескиванию. Это был довольно сложный процесс, в ходе которого доски пришлось перевозить в английский город Портсмут для их сублимационной сушки. Весь процесс консервации занял два с половиной года.

После проведенных работ отдельный 18-метровый фрагмент этой деревянной конструкции был размещен внутри туристического центра, в специально спроектированном для его сохранения зале, с постоянно поддерживаемой оптимальной температурой. Здесь же была открыта небольшая выставка, рассказывающая о значении тропы Корлеа.



В ходе раскопок также было обнаружено множество древних артефактов, дающих представление о жизни людей этой местности в Железном веке. Некоторые из них представлены в выставочном зале и демонстрируются посетителям вместе с фрагментами древней деревянной дороги.

О десяти других невероятных загадках Древней Ирландии, которые влекут в эту страну ученых и туристов, можно почитать в другой нашей статье.