Отморозил ноги, спасаясь с Титаника, а потом выиграл Олимпиаду: Как победил судьбу теннисист Уильямс

Выживший на “Титанике”

Родившийся 29 января 1891 года в Женеве в обеспеченной семье американцев, потомок Бенджамина Франклина, он вырос в богатой семье и был сыном известного юриста Чарльза Дуэйна Уильямса, который научил его играть в теннис в детстве. Развитию сына в этом виде спорта способствовал его отец, который был соучредителем Международной федерации тенниса. Талант Роберта и его невероятное упорство привели к тому, что в 12 лет парень уже выигрывал юношеские чемпионаты Швейцарии.

После того как корь помешала его первоначальным планам поехать в США, где он планировал поступить в Гарвардский университет, он забронировал билет на «Титаник». В 1912 году Уильямс вместе с отцом поднялся на борт известного судна, у обоих были билеты первого класса. Этот факт имеет значение, так как пассажиров первого и второго классов, поднявшихся на борт «Титаника», во время затопления погибло 45% по сравнению с 75% погибших пассажиров третьего класса.

Отец с сыном, как и остальные присутствующие на корабле видели свое будущее светлым, лелеяли свои надежды и не подозревали, что уготовил им океан.

Путешествие проходило без происшествий, отец с сыном были в приподнятом настроении, а вечером 14 апреля даже поужинали с Эдвардом Смитом, капитаном “Титаника”. На этом хорошие события закончились, так как вскоре пришло сообщение об айсберге.

Отец с сыном делали все, чтобы помочь другим пассажирам, предлагали свои спасательные жилеты и помогали людям садиться в шлюпки.

Позднее Уильямс рассказал о событиях затопления корабля в неопубликованных мемуарах, которые после его смерти были переданы его вдове и четверым детям. Во время затопления он освободил пассажира, застрявшего в одной из кают, выломав заклинившую дверь. Затем к нему подошёл сотрудник и пригрозил штрафом за порчу судового имущества.

Похожая сцена происходит в фильме Джеймса Кэмерона «Титаник», когда Джек и Роуз во время побега выламывают дверь и получают выговор за порчу имущества компании White Star Line.


Уильямс и его отец оставались на корабле столько, сколько было возможно, но в конечном итоге старший Уильямс не выжил. Согласно отчету, написанному самим Уильямсом, отца придавила труба тонущего судна.
Позже Уильямс вспоминал, что ему казалось, будто он не выплывет никогда, настолько сильным был шок от холодной воды.

Чтобы спастись из тонущей лодки, Уильямс снял обувь и поплыл к спасательной шлюпке, находившейся примерно в 100 ярдах от нее, хотя он помнил, что ему мешало пальто, надетое поверх спасательного жилета.Превозмогая шок и боль, ему это удалось и он схватиться за ее борт. Среди других пассажиров парню пришлось пробыть в невероятно холодной воде порядка 6 часов. И если изначально за лодку держалось около 30 людей, то к моменту прибытия помощи, в живых осталось лишь 13. По данным исследования «Титаник: статистическое исследование», процент выживаемости среди мужчин, пассажиров первого класса на борту «Титаника», составил всего 33%, что делает историю спасения Уильямса еще более необычной.

Судьбе вопреки

На борту спасательного судна «Карпатия» врач сообщил Уильямсу, что его обмороженные ноги придется ампутировать. Медики боялись, что начнется гангрена, но парень боялся, что утратит навсегда возможность взойти на корт. Поэтому начинающий профессиональный теннисист отказался.

"Я отказываюсь дать вам разрешение", — сказал Уильямс, согласно его некрологу 1968 года . Полный решимости спасти свои ноги, Уильямс обходил палубу «Карпатии» каждые два часа, и в конце концов к нему вернулась чувствительность нижней части тела.

Ежедневно он делал упражнения, и уже после 12 недель упорства н снова мог заниматься любимым видом спорта.
Есть мнение, что его ноги так не восстановились в полной мере, и он испытывал болевые ощущения и сильную усталость во время длительных игр. Но это не помешало ему достичь серьезных высот.

В том же году, когда он пережил крушение «Титаника», Уильямс выиграл национальный чемпионат США по теннису в смешанном парном разряде вместе с Марком К. Брауном и вошел в десятку лучших игроков мира, согласно данным Международного зала теннисной славы


В 1916 году он снова выиграл национальный титул и стал самым высокорейтинговым теннисистом в США. Он играл очень агрессивно, и его противники этого просто не выдерживали.

Помимо своих достижений в теннисе, Уильямс также служил в армии США во время Первой мировой войны и был награждён двумя наградами: орденом Почётного легиона и Военным крестом, согласно Олимпийским играм.

После войны Уильямс возобновил свою теннисную карьеру и в 1920 году выиграл Уимблдонский турнир в парном разряде, сообщает. Его коллега Джордж Лотт называл Уильямса гением, за чьей игрой наблюдать одно удовольствие.

Мечта, которая стала реальностью

Уильямс представлял США на Олимпиаде 1924 года в Париже, и это стало пиком его карьеры. Вместе со своей партнершей по теннису Хейзел Хотчкисс Уайтман он завоевал золотую медаль в смешанном парном разряде.
Примечательно, что в одиночном разряде он не прошел дальше четверти финала, так как в начале игры травмировал стопу.

Олимпиада стала вершиной теннисной карьеры Уильямса, после чго он посвятил игре еще десяток лет. А затем ушел на пенсию.


После ухода из профессионального тенниса Уильямс работал инвестиционным банкиром, а затем занимал пост президента Исторического общества Пенсильвании. В 1957 году, за девять лет до своей смерти в возрасте 77 лет, он был включен в Международный зал теннисной славы.
Уильямс умер 2 июня 1968 года в Брин-Море, штат Пенсильвания. У него остались вдова Фрэнсис «Сью» Гиллмор Уильямс, трое сыновей и одна дочь.Его вдова умерла 13 июня 2001 года.
А Почему раздала все свои деньги и стала монашкой финалистка Уимблдона: Побои, лезвия в обуви - через что ещё прошла теннисистка Андреа Йегер
читайте в нашем материале.