Написала 6 романов о любви, а сама замуж так и не вышла: Тайна одиночества Джейн Остин

Большую часть жизни провела в сельской местности, озаренная светом жизни других людей

Достоверных свидетельств о жизни Джейн Остин сохранилось немного, поскольку все ее дневники и письма были либо сожжены, либо сильно отредактированы ее сестрой Кассандрой незадолго до смерти писательницы.

О ранних годах Джейн известно, что она родилась в 1775 году в Стивентоне, куда ее родители переехали годом ранее вместе с ее старшими братьями и единственной сестрой Кассандрой. Джейн была предпоследним седьмым ребенком в семье. Ее отец Джордж Остин был настоятелем церкви Святого Николая, мать занималась детьми, хотя некоторые дети, включая Джейн, были отданы на попечение родственников и знакомых - это было в традициях того времени.

Джейн воспитывалась у соседки-фермерши Элизабет Литлвуд, и большую часть своего детства и последующей жизни провела в сельской местности, имея возможность наблюдать за укладом жизни простых людей. Она и ее сестра Кассандра получили только домашнее образование, поскольку отец не имел возможности оплачивать обучение девочек. Они были дружны между собой до конца жизни.

Джейн рано начала писать, передавая свои впечатления об отношениях людей в их повседневной жизни. Самые ранние ее произведения были написаны в двенадцатилетнем возрасте, а в период с 1787 по 1793 год она написала много произведений, сохранившихся в трех рукописных тетрадях.

Экономические реалии брака в эпоху Регентства, которые стали существенным препятствием для устройства личной жизни писательницы

Подобно многим своим героиням, Джейн Остин росла остроумной, красивой и кокетливой девушкой, и, конечно же, в юности мечтала выйти замуж. Но в то время это была непростая финансовая задача, поскольку возможности женщины зависели от ее материального положения.

Состояние женщин переходило от отцов к мужьям, которые распоряжались им до самой смерти, поэтому мужчины старались выбирать жен, чье состояние могло бы помочь им в обеспечении достойного образа жизни. В результате помолвки часто заключались не по любви, а по экономическим причинам - тема, которая часто описывается в романах Джейн Остин.

Джейн и ее сестра Кассандра находились не в выгодном положении из-за финансовых трудностей их отца и полного отсутствия приданого. Он не мог ничего передать дочерям, и Джейн, казалось, смирилась со своим положением. Однако в возрасте двадцати лет она познакомилась с ирландцем Томом Лефроем - племянником друга их семьи и провела с ним несколько вечеров, танцуя на балах.

В то время она написала сестре странное письмо, о содержании которого и по сей день спорят историки. Джейн писала: «Сегодня вечером я ожидаю получить предложение от Тома, но я откажу ему, если он не пообещает отдать свой белый мундир».

Предложение, которое она приняла, и предложение, которое отклонила

Что имела в виду Джейн Остин и почему их отношения с Лефроем так и не получили развития - неизвестно. Возможно, причиной этого стало финансовое положение Джейн, а возможно - причина была в другом. Том Лефрой вернулся в Ирландию, стал высокопоставленным судьей, и больше они никогда не виделись.

В 1802 году Джейн Остин получила еще один шанс на любовь. Харрис Бигг-Уитер, сосед и друг семьи, сделал ей предложение - единственное настоящее предложение руки и сердца, которое она получила за всю свою жизнь. Ему был 21 год, ей - 27, и к тому времени она уже считалась старой девой. Джейн сразу же согласилась, и история могла бы на этом закончиться. Она превратилась бы в Джейн Бигг-Уизер, а ее необыкновенная жизнь стала бы обычной жизнью, полной семейных дел и материнства. Но к утру произошло неожиданное - она передумала.

Можно только гадать, что стало причиной такого быстрого перехода от благодарного «да» к категорическому «нет». Возможно, она поступила так из-за солидарности со своей сестрой Кассандрой, которая в то время оплакивала смерть своего жениха, или ей было страшно покидать уютное поместье своего брата, где она жила вместе с сестрой, имела свою личную комнату с уютным местом для творчества и опасалась, что роль жены и матери сильно изменит ее жизнь. А, может быть, была какая-то другая причина.

Как одинокая жизнь Джейн Остин повлияла на ее наследие

После того как Джейн отказала Бигг-Уизеру, у нее больше никогда не было шансов выйти замуж, по крайней мере, насколько это известно из документальных свидетельств ее жизни. Она стала одной из самых смелых писательниц и исследовательниц любовной сферы жизни в литературе, и хотя ей так и не довелось стать женой и матерью, у нее был богатый опыт наблюдений, и о замужестве она знала все. Возможно, благодаря тому факту, что она оставалась незамужней, мы сегодня имеем возможность читать ее книги.

Когда Джейн Остин писала свои произведения, она и не подозревала, что однажды станет легендой. Она не знала, что ее произведения будут восприниматься как истории «истинной любви». Она просто писала то, что видела и чувствовала, и именно это - больше, чем символизм - имеет наибольшее значение в творчестве.

После смерти Джейн ее сестра сожгла большую часть ее личных записей и писем, возможно, таким образом пытаясь контролировать ее наследие как писательницы и биографической фигуры. Этот факт вовсе не означает, что ей было что скрывать, но он означает, что биографам и поклонникам ее творчества следует больше обращаться к ее книгам за подсказками о ее отношении к любви. Хотя она определенно не стремилась к замужеству любой ценой, как это делали некоторые из ее женских персонажей.

Джейн Остин умерла в возрасте 41 года, но ее состояние начало ухудшаться за несколько лет до этого. Чем болела Джейн и что стало причиной ее смерти - неизвестно. Чаще всего она жаловалась на боли в суставах, на сильную усталость, лихорадку и кожную сыпь на лице, изменившую цвет кожи. Эти симптомы периодически исчезали, Джейн чувствовала себя значительно лучше и становилась более активной, но потом все повторялось. Летом 1817 года ее здоровье ухудшилось, большую часть времени она стала проводить во сне, а 17 июля потеряла сознание и умерла на руках у своей сестры.

О том, какая семейная тайна Джейн Остин вдохновила ее на создание знаменитого любовного романа «Гордость и предубеждение», читайте в другой нашей статье.