Она прожила долгую жизнь, и всю жизнь боролась за права темнокожих людей, публикуя свои статьи в СМИ и участвуя в телевизионных передачах. После выхода ее статьи в The New York Times, в которой актриса рассказала о трудностях поиска работы для людей ее расы, продюсер Агнес Никсон предложила ей роль в сериале «Одна жизнь, чтобы жить». Так Эллен Вирджиния Холли стала первой афроамериканкой, снявшейся в «мыльной опере». 6 декабря 2023 года актриса покинула этот мир.