Незадолго до начала Великой Отечественной командующим Дальневосточным фронтом стал Иосиф Апанасенко. По воспоминаниям сослуживцев, в новом начальнике не было ничего приятного. На первый взгляд в нем отталкивало все: грубая неотесанная внешность и слава необразованного самодура. Генерал громко и хрипло ругался, не выбирая выражений ни для рядовых, ни для вышестоящего руководства. Подчиненным Апанасенко оставалось только гадать, почему матершинник пользовался расположением самого Сталина и за что последний простил ему участие в «заговоре Тухачевского».