Это было похоже на золотую лихорадку, да и все другие виды лихорадки напоминало тоже: внезапное начало и бурное развитие, полное изменение привычной жизни, осложнения после выздоровления и распространение «заразы» на прежде здоровых соседей. В конце XIX века человечество вступало в новую стадию своего развития и каучуковой лихорадкой заболело не случайно. Началась она в Южной Америке, где и находился виновник всего этого – каучуковое дерево, тот самый «золотой самородок». Вот как это было.