Ленин называл Якова Свердлова «наиболее отчеканенным типом профессионального революционера». За спиной же председателя ВЦИК прозвали более категорично – «дьявол революции». Ему приписывают решающую роль в самых громких злодеяниях большевиков: расстрел царской семьи, красный террор, расказачивание, разгромы деревень. Степень его участия и вины все еще оспаривается, как и официальная причина смерти крепкого, молодого и необычайно выносливого Свердлова. Приводятся аргументы в пользу заинтересованности самого Владимира Ильича в его ликвидации.