Большинство президентов США, начиная свою избирательную кампанию и вступая в должность главы государства, были женатыми, имели семью и детей, а их жены приходили в Белый дом на правах «первых леди». Это благоприятно сказывалось на их репутации и не вызывало никаких пересудов в обществе. Но из каждого правила случаются исключения. Восемь президентов США стали невольными нарушителями этой традиции: один из них был убежденным холостяком, четверо пришли в Белый дом вдовцами, а жены троих умерли во время пребывания своих мужей на посту президента США.