Costa book awards была учреждена в 1971 году и присуждалась сразу в нескольких номинациях писателям из Великобритании и Ирландии. При этом награда присуждалась не только за литературные заслуги, но ещё и за произведения, которые могут доставить настоящее удовольствие и привить любовь к чтению наибольшей аудитории. Премия была довольна престижной и пользовалась, ввиду своей демократичности, даже большей популярностью, чем всемирно известный Букер.

Популяризация литературы

Начиная с момента учреждения в 1971 году, организаторы премии, носившей в то время название «Уитбредовская книжная премия», считали, что награда должна вручаться не только за высокие заслуги перед литературой, но ещё и за популяризацию чтения, как процесса, доставляющего удовольствие широкой аудитории. Поэтому участие в конкурсе принимали как именитые, так и начинающие писатели. Все они боролись за приз сначала в четырёх категориях: роман, дебютный роман, детская книга и биография. С 1985 года список пополнился ещё и поэзией.

Уитбредовская премия сменила своё название в 2006 году из-за того, что предыдущий спонсор сложил свои полномочия, а его место заняла сеть кофеен Costa Coffee, принадлежащая Coca-Cola. Награды вручала непосредственно Ассоциация книготорговцев Великобритании, а главным призом была абсолютная премия «Книга года». Участниками конкурса могли стать писатели и поэты из Великобритании и Ирландии или же те, кто проживал минимум полугода на этой территории в течение трёх лет, предшествовавших вручению наград.

Авторы не имели права самостоятельно подавать заявки на участие, выдвижением книг на соискание занимались исключительно издательства. Каждая номинация имела свою судейскую коллегию, распределявшую места в своей категории. Абсолютного победителя определяло отдельное жюри, состоявшее из признанных любителей чтения. Обычно в числе судей были не только книготорговцы, но и блогеры, писатели, критики и другие знаменитости. Церемония награждения завершалась вручением главного приза, составлявшего 30 тысяч фунтов стерлингов.

Конец эпохи

10 июня 2022 года Costa Coffee заявила о том, что награды 2021 года, которые нашли своих владельцев в феврале, были последними. Генеральный директор компании спонсор Джилл Макдональд сделала заявление, согласно которому Costa Coffee приняла очень трудное для себя решение о прекращении вручения премии. В своей речи Джил Макдональд сказала все приличествующие случаю слова о том, что компания гордилась своей поддержкой премии, поблагодарила всех, кто был к ней причастен и помогал на протяжении многих лет.

При этом директор Costa Coffee отметила: никаких планов по передаче прав на проведение конкурса у компании нет. Не озвучила Макдональд и причин, по которым руководство приняло столь неоднозначное решение. Литераторы, критики и авторы уже успели выразить свои сожаления по этому поводу. Руководитель отдела художественной литературы британской розничной сети Waterstones Беа Карвалью, комментируя принятое спонсором решение, отметила, что премия помогла сделать карьеру многим успешным сегодня писателям и поэтам. При этом Беа Карвалью отметила, что в их торговой сети по-прежнему будут продаваться произведения, отмеченные этой премией в прошлые годы.

Писатели и литературные агенты, издатели и книготорговцы отмечают: закрытие премии стало ударом для многих людей. Но пока что компания-спонсор своё решение пересматривать не планирует, что опечалило многих авторов, которые могли бы претендовать в этом году на получение солидного денежного приза.

Последнюю премию «Книга года» получила Ханна Лоу за свой сборник сонетов «Дети», судьи его назвали «книгой, в которую можно влюбиться». Самым привлекательным в закрывшейся премии был именно тот факт, что произведения здесь оценивали не по освещаемой проблематике или поднимаемым вопросам дискриминации и демократии, как это часто бывает во время вручения многих наград. Именно восприятие читателя и его ощущения при прочтении становились главными при вынесении окончательного вердикта жюри.

Понравилась эта новость? Подписывайтесь в соцсетях!