Картина британского художника XVIII века, украденная бандитами из Нью-Джерси в 1969 году, была возвращена более полувека спустя семье, которая купила ее за 7500 долларов (6900 евро) во время Великой депрессии.

Картина Джона Опи «Школьная учительница» была обнаружена в Сент-Джордже (штат Юта) во время продажи дома осужденного гангстера. Полотно размером 40 на 50 дюймов является аналогом работы, находящейся в художественной галерее Тейт Британия в Лондоне. ФБР полагает, что картина была украдена при содействии Энтони Империале, бывшего депутата от штата Нью-Джерси.

В 1989 году житель Юты купил дом во Флориде у Джозефа Ковелло-старшего, осужденного бандита, связанного с семьей Гамбино, и картина была частью продажи. Когда покупатель умер в 2020 году, бухгалтерская фирма обнаружила вероятно украденную вещь во время оценки его имущества. ФБР взяло на хранение картину, датированную 1784 годом, и вернуло ее 11 января 96-летнему доктору Фрэнсису Вуду, сыну первоначального владельца.

Джон Опи, родом из региона Корнуолл, был одним из самых выдающихся британских художников-историков и портретистов своего времени, говорит Люсинда Лакс, куратор картин Йельского центра британского искусства в Нью-Хейвене, штат Коннектикут. Его картины были выставлялись в крупных аукционных домах, таких как Sotheby’s и Christie’s , включая картину, купленную в 2007 году почти за 1 миллион долларов (920 000 евро).

«Школьная учительница» - одна из интереснейших работ Опи. Сюжет взят из повседневной жизни и изображен весьма реалистично.

Сын Фрэнсиса Вуда, Том, после возвращения картины вспоминал, как она десятилетиями висела в столовой его дедушки и бабушки, пока не внезапно исчезла. По словам Тома Вуда, Фрэнсис Вуд купил еще одну картину Опи, меньшего размера, около 25 лет назад в качестве заполнителя для утраченного произведения и был счастлив вернуть украденное произведение.

Сейчас картину чистят и оценивают её стоимость, но полотно остается в хорошем состоянии, на нем не хватает лишь нескольких пятен краски. ФБР сообщает, что картина была украдена из дома Эрла Вуда в июле 1969 года тремя лицами, действовавшими под руководством покойного бывшего сенатора штата Нью-Джерси Энтони Империале.

Депутат Империале, умерший в 1999 году, привлек внимание всей страны, когда выступал за жесткую позицию в отношении преступности и организовывал гражданские патрули во время беспорядков в Ньюарке в 1967 году, чтобы не допускать чернокожих протестующих в итальянские кварталы.

Первоначально попытка кражи была нацелена на коллекцию монет, но охранная сигнализация помешала этой попытке. Империале в сопровождении местной полиции прибыл на место происшествия, и смотритель дома сказал законодателю, что здесь хранится бесценная картина. Позже в том же месяце воры вернулись в дом и успешно украли картину.

Один из воров, Джеральд Феста, позже признался во время суда 1975 года, обвиняя Империале в качестве заказчика. Он сказал, что воры посетили Империале перед кражей, и им сказали, где найти картину в доме Вуда. Он также показал, что картина принадлежала Империале. Но обвинениям против законодателя штата не хватало доказательств, и ему так и не были предъявлены обвинения. С момента обнаружения картины ФБР не выдвинуло никаких обвинений, поскольку все предположительно причастные к этому делу мертвы.

Понравилась эта новость? Подписывайтесь в соцсетях!