Во имя благотворительности: жемчужные короли и королевы на улицах Лондона

Столь необычная «жемчужная» традиция имеет давнюю историю: впервые идея привлечь к себе внимание при помощи необычного костюма возникла у Генри Крофта в далеком 1875 году. После выпуска из детдома 13-летний Генри работал дворником, парень искренне восхищался гильдией уличных торговцев, которые не оставляли друг друга в беде, собирая деньги на то, чтобы помогать своим соратникам вставать на ноги. «Жемчужники» (так торговцы называли свой «союз») носили одежду, расшитую перламутровыми пуговицами, поскольку это не только помогало «опознать своих», но и служило одновременно хорошей рекламой для покупателей.




Юный Генри решил во что бы то ни стало войти в число «жемчужников», поэтому парню пришлось потратить все сбережения на то, чтобы как можно более замысловато украсить свой костюм пуговицами. Первое же появление юноши на рынке вызвало настоящий фурор, и он тут же был избран «жемчужным королем». Этой должности удостаивался тот, кто готов был представлять интересы сообщества.




Благодаря эпатажному костюму Генри Крофту уже на первых порах удалось собрать внушительную сумму денег, которую он направил не только на помощь торговцам, он не обошел своим вниманием больницы и другие благотворительные организации.




Генри Крофт умер в 1930 году, по некоторым данным за свою жизнь ему удалось собрать порядка 5000 фунтов стерлингов. Приятно сознавать, что дело Крофта не было забыто, оно процветает и по сей день: в Лондоне проживает около 40 «жемчужных» семей. Все они принимают участие в благотворительных акциях, поражая нарядами необыкновенной красоты. Для украшения одного костюма требуется около 30 тысяч пуговиц, поэтому носить такую одежду дело непростое – вес наряда может достигать 30 кг! Что ж, Коко Шанель была уверена: «Жемчуг всегда прав». Возможно, именно поэтому это украшение стало символом благотворительности в Англии.