1
+1
0
В самом модном и, конечно же, дорогом ресторане в Беверли-Хилз было больше 700 столиков, но попасть туда все равно было крайне сложно. Ведь это было любимым местом отдыха местного бомонда. Здесь любили отдыхать Фрэнк Синатра и Одри Хепеберн, здесь готовили любимые десерты Мэрелин Монро и Кэтрин Хепберн. Многие культовые события, так или иначе связанные с «фабрикой звезд», происходили в этом пафосном месте, владельцем которого и был лжеграф – Майкл Романофф. Впрочем, кем он был на самом деле сказать с достоверной точностью нельзя до сих пор. Между собой богема звала его императором, причем сам ресторатор был весьма скромного роста и обладателем непримечательной внешности. Что весьма успешно компенсировалось его сверх способностями в иных областях.
Великий лжец и обманщик
Его манеры выдавали в нем аристократа, несмотря на его происхождение. / Фото: www.fan-ok.ru
Биографией ресторатора интересовалось слишком много людей, поэтому более менее правдивые факты щедро приправлены легендами, просто враньем от недоброжелателей, которых у него тоже хватало. Даже дата его рождения разнится в разных источниках.
Его имя стало мелькать в американской и британской прессе еще 1920-х годах. О нем писали как о невероятном лжеце и обманщике, совершившем то или иное правонарушение. Однако практически все публикации объединяло одно – некий восторг от того как ловко ему удавалось провернуть те или иные свои схемы.
В 1932 году журнал The New Yorker опубликовал на него целое досье, то есть на тот момент он уже был достаточно интересен аудитории, что ему посвящали целые журналистские расследования. Согласно этому источнику, герой материала родился 20 февраля 1890 года в городе Вильна (нынешний Вильнюс, на тот момент являвшийся частью Российской империи, потому и свидетельства о нем сохранились как о русском графе) в семье галантерейщика. Причем изначальное имя Романоффа – Гершель Гегузин. Семья рано осталась без отца и торговать в лавке стала мама, а сына было решено отправить в Нью-Йорк вместе с двоюродным братом.
Гости самого пафосного заведения Голливуда. / Фото: www.fan-ok.ru
Мальчику на тот момент было 10 лет, но несмотря на скромный возраст с родственниками ужиться он не мог, либо же просто отличался свободолюбивой натурой, но стал постоянно убегать из дома. Если первые побеги сопровождались обязательным возвращением домой, то в один момент он просто не вернулся. Так он оказался в доме для беспризорников в Америке, где стал называться Гарри Гергюсоном, причем считается, что имя он себе выдумал сам. Тогда же его обучили на портного, что в последующем неоднократно спасало его от голодной смерти.
Вполне возможно, что именно сложные годы детства заложили в нем те черты характера, которые позволили стать ему Императором Голливуда. Или же наоборот, врожденное умение обвести вокруг пальца любого помогло ему выжить в те годы.
Начало нового пути
Его жизнь похожа на приключенческий роман. / Фото: www.fan-ok.ru
Ему было 19 лет, когда он записался матросом на судно, которое шло в Великобританию. Там он сошел на берег и больше не вернулся на борт. С этого момента о его биографии известно куда меньше, а может и гораздо больше, ведь версий существует великое множество. Мнения разнятся. Он то ли работал портным, то ли оказался в лечебнице для душевнобольных. Как бы то ни было, но юноша обзавелся блестящими манерами и речью, причем настолько, что его принимали за своего в самом высшем свете.
Именно в период Первой мировой войны произойдет его становление как человека уже более известного, но под именем Уилби де Брюка. Как ему это удалось – загадка, но он стал своим в аристократической среде, теперь уже навсегда. Но вскоре де Брюк пропадает с радаров, зато в Париже возникает некий Михаил Романофф.
Фото из газет того периода. / Фото: www.kino.rambler.ru
Здесь у него имелась другая легенда. Сразу же войдя в элитарный круг, он стал рассказывать о том, что является ближайшим родственником Николая Второго. У него было припасено несколько захватывающих историй об императоре и о том, как протекает революция в России. Все выглядело настолько правдоподобно, что ему занимали деньги, веря в то, что скоро ему должны вывезти из страны фамильное золото. При этом почти никого не смущало, что русский князь почему-то не знает русского языка. К тому же титул, который он сам лично себе присвоил, мог разоблачить любой выходец из России, коих в те годы во Франции было великое множество.
Конечно, происходило и такое. Когда в ответ на упреки в том, что в России не было и нет людей такого происхождения, лжекнязь менялся в лице, бледнел и пытался вызвать обидчика на дуэль. Все это было настолько натуралистично, что оппонент тушевался. Иронично, но о Романоффе с теплотой вспоминали даже те, кого он сумел обмануть. Вероятно, его манера общения на самом деле вызывала восхищение. К тому же он никогда не был скрягой, легко получал деньги и легко же их тратил. Вероятно, все его махинации – это не любовь к деньгам, а к махинациям, интриге и риску.
В 1922 году его из депортировали в США, поскольку за это время его уже неоднократно ловили на мелком мошенничестве.
Великий ресторатор
Идея открыть свой ресторан пришла неожиданно. / Фото: www.vk.com
После возвращения в Америку он вроде бы даже пытается встать на путь истинный. Он даже поступил в Гарвард под новым именем. Но со временем он вернулся к своему любимому хобби – стал путешествовать на лайнере между Европой и Америкой и разными способами занимать у аристократов деньги.
В 30-е годы начинается его карьера артиста, хотя его и так знала вся Америка. Причем все знали его как авантюриста, но его способы дурить людей вызвали у них же восторг. Его постоянно арестовывали, но он все равно оставался на свободе. К тому же после того как после очередного громкого ареста лжекнязь повалялся на публике, та встречала его громкими овациями.
Уже ко второй половине 30-х годов он стал организовывать различного рода мероприятия, консультировал по этикету в киностудиях, параллельно играл небольшие роли. Согласно легенде, идея открыть ресторан родилась после того как по завершению одной из наиболее удачных вечеринок Чарли Чаплин выразил сожаление о том, что такие вечеринки он бы посещал каждый день. К тому же Романофф был отличным знатоком кухонь едва ли не всех стран мира и хорошо готовил сам.
Вечер в его ресторане. / Фото: www.vk.com
18 декабря 1939 года в Лос-Анджелесе открылся ресторан Romanoff’s и это стало столь значимым событием для представителей богемы, что перекрыло куда более значимые события, происходившие тогда в мире. Высокая кухня здесь сочеталась с яркими представлениями, а обычные люди записывались в очереди, растягивающиеся на месяцы, чтобы иметь возможность поужинать рядом со звездами первой величины.
Чтобы понимать уровень ресторана достаточно одного факта: для актеров условия их обслуживания здесь были определением уровня их востребованности. Если их тут же провожали за столик – то значит ты звезда первой величины, а если предлагали пока провести время в баре, то значит, что-то пошло не так. Ресторан стал не просто местом для гулянок бомонда, здесь же заседали профсоюзы актеров, а руководящий состав обсуждал важные вопросы.
Нововведение ресторатора – публикация новостей (или сплетен) Голливуда прямо на отдельной странице меню. Фактически, актер мог зайти на завтрак и вдруг прочесть, что он утвержден на завтрак, а может и, наоборот, уволен. Романофф писал их лично, вероятно, основываясь на том, что ему удалось узнать за минувший вечер. 20 лет жизни лжекнязь провел среди тех, кто называл его Императором и признавал его силу и влияние в столь сложной среде. Но в 1962 году он закрывает ресторан, объявив, что устал. Периодически он снимается в фильмах своих друзей.
В 1970 году, его близкий друг Синатра организовывает великую вечеринку в честь его 80-летия, на которую были приглашены все значимые звезды Голливуда. Спустя полгода после этого события у Майкла Романоффа отказало сердце.
Мошенники-авантюристы существуют во все времена. Правда сейчас к ним относятся строже. Аяз Шабутдинов, учивший делать деньги из воздуха, даже находясь за решеткой пытается продолжать свою деятельность.
Понравилась статья? Тогда поддержи нас, жми:
