В феврале 1986 года при странных обстоятельствах скончался легендарный советский пластический хирург Александр Шмелёв – человек, на приём к которому стояли в очереди звёзды советского кино и эстрады, представители партийного руководства и их ближайшие родственники. Как только стало известно о смерти Шмелёва, по столице поползли самые невероятные слухи. Несчастный случай? Месть за неудачную операцию? Умышленное убийство? И почему пластическая хирургия в СССР была частью политики?

Жизнь советских вождей всегда была окутана тайнами и домыслами. Это касалось и их детей, которые, казалось, родились под счастливой звездой, но лишившись родительского покровительства, многие из них оказывались совершенно беззащитными перед реальными жизненными трудностями. Немногие вышли из этой схватки победителями. Близость к власти часто становилась для потомков кремлёвских вождей наказанием. Кто из детей советской элиты расплатился за дела отцов и дедов собственной жизнью? Действительно ли над этими людьми довлеет несчастливая судьба – «проклятие генсеков»?

Талант запоминать карты помог Стюарту Ангеру стать известным игроком в покер, из-за чего даже сильные участники отказывались впоследствии садиться с ним за игровой стол. Свой успех объяснял тем, что нужно играть не с картами, а против оппонента – и тогда все получится. Но другая сторона жизни была неудачной. Выигрывал престижные туры, зарабатывал миллионы, но на следующие соревнования у него снова не было денег, чтобы заплатить взнос за участие. Покерный гений не жил ради состояния, он жил ради игры, проигрывал на всевозможных азартных играх, где ему не везло. Имел все, но умер нищим и одиноким в расцвете сил, проиграв самому сильному игроку, которого не смог укротить – своему азарту и зависимости.

Признанный великим стратегом своего времени Ганнибал Барка не уступал в тактике ведения боевых действий полководцам, которые будут жить после него. В I веке до нашей эры он уже показал, что применяя хитрость и рассчитывая каждый ход, можно застать врага врасплох. Он провел через заснеженные Альпы слонов и большую армию. Природа и аборигены были против них, но даже это не сломило – они спустились с гор, заплатив за этот шаг большую цену. Ганнибал выполнил волю отца, который просил, чтобы Рим услышал топот ног слонов.

Цветы, травинки, рыжеволосые женщины, шекспировские и библейские сюжеты — это все, казалось бы, привычное и понятное. С точки зрения техники изображения ничего неожиданного: складные мазки, естественные яркие цвета, умеренные контуры, объемные фигуры. Так почему же Братство прерафаэлитов считают первым движением авангардистов в Европе и в чем заключался вызов традициям? Как нескольким юным выскочкам удалось провернуть в британской живописи революцию?

В далёком прошлом, когда за провинность могло последовать суровое наказание, люди научились ценить каждый момент покоя и комфорта. Именно в такой обстановке и появилась пословица "в ногах правды нет", которая изначально имела совсем другой смысл, нежели тот, который мы привыкли слышать в современном мире. Сегодня, когда мы приглашаем гостя присесть или же предлагаем собеседнику удобно расположиться во время беседы, мы не задумываемся о том, какой смысл несёт в себе данное выражение.

Александр Иванович Куприн является классиком русской литературы. Его произведения не утратили свою значимость и по сей день. Тем не менее за ярким талантом Куприна скрывалась его непростая и полная трагедий жизнь. Интересно, что именно он был автором выражения «Совдепия», критикующего советское правление. Это и породило неприятности для Куприна. Вынужденная эмиграция стала окончательным провалом в жизни писателя. А ведь и до этого момента судьба его не баловала. Так какой же была жизнь великого русского классика?

Летом 1959 года голливудская кинозвезда Ава Гарднер вылетела на Кубу через шесть месяцев после того, как Фидель Кастро и его повстанческая армия свергли диктатора Батисту. Гарднер была либеральным демократом и страстной сторонницей борьбы за гражданские права, а кубинский лидер в то время еще заявлял, что его не интересует власть, он борется за освобождение кубинского народа. Высокий бородатый лидер повстанцев заинтриговал ее, и она мечтала с ним встретиться. Кастро в равной степени заинтересовался голливудской кинозвездой, и у них мог закрутиться серьезный роман, который, однако, оборвался в самом начале.

Эта девочка в 1986 году стала самой известной школьницей Советского Союза. Даже многие знаменитые артисты не могли похвастаться такой популярностью, как была у этой улыбчивой симпатичной девочки. Слава, как известно, порождает множество слухов, поэтому после того, как Катя Лычёва побывала в США с миссией мира и встретилась с Рональдом Рейганом, на родине тут же стали активно обсуждать и саму девочку, и её родственников. Один за другим выдвигались предположения о том, почему именно её выбрали из нескольких тысяч школьниц, а после ещё долго следили за её судьбой.

Почти век из Лондона в один и тот же день выезжал необычный поезд. Его пассажиры дожидались «посадки» в обычных залах ожидания крупного вокзала и передвигались в вагонах первого, второго и третьего класса. Как говорится, согласно купленным билетам. С точки отправления на станции Ватерлоо в окнах мелькали прекрасные пейзажи: Ричмонд-Парк, Вестминстер, Хэмптон Корт. Крайне живописный маршрут, что удивительно с учетом особенностей рейса. Ведь пассажиры в подавляющем большинстве были мертвецами.